浮世絵版画の掛物絵になります。
掛物絵とは大判サイズの浮世絵版画を縦に二枚繋げて、安価な掛け軸にする為のものです。
描かれているのは花魁の立ち姿。
色々な種類の凧が模様として着物に描かれています。
花魁とは吉原遊廓の遊女でも位の高い者のことを指します。
簪（かんざし）がとても大きく派手になっていますが、これは江戸時代後期の流行りだったものです。
落款はありませんが着物に描かれている凧の達磨の絵から、歌川国芳の門人の作品だと思われます。
たぶん歌川芳虎ではないかと感じています。
― 吉原とは ―
徳川家康が江戸に幕府を開いた頃の人口は15万人程と言われていますが、新興都市建設を支える原動力は圧倒的に男が多く、男女比には大きな差が生じていました。
都市の発展に伴って売春を行う店が増えたために、市中の風紀を守る為に遊女屋を一か所に集めた吉原遊郭が1617年に誕生しました。
吉原は、以前は江戸の中心である日本橋にありましたが、明暦の大火（1657年）で焼失。
その後、江戸郊外の浅草に移転させられました。
この幕府公認の遊女屋が集まる吉原遊廓の事を、新吉原（一般には吉原）と呼びます。
吉原の遊女は良く浮世絵に描かれますが、それは吉原という場所が只の遊里ではなく当時の文化人や知識人などが集う、江戸時代の社交場であったからだとも言えます。
新作着物や髪型などファッションの発信地でもあったので当然、浮世絵師や版元も深く関わっていたのでしょう。
ドラマの「JIN−仁−」でも坂本龍馬が入り浸っていましたが、参勤交代などで江戸を訪れた地方の武士達が必ず訪れる場所でした。
栄昌 若那屋内 白露
新吉原は、浅草千束村に東西に約330ｍ、南北に250ｍの敷地の周りを御歯黒溝（おはぐろどぶ）と呼ぶ幅約9ｍ（江戸末期には約3.6ｍ）の堀をめぐらし、出入り口は大門の一か所だけの外界から隔離された町でした。
遊女として売られて来たら、年季が明けるまでは原則として一歩も自由に吉原遊郭から出ることは出来ませんでした。
この中に遊女3千人と多くの商店、本屋、銭湯、芸人など合わせて1万人ちかい人口がありました。
遊女屋にも色々と格式があり、吉原のメイン通りの大店（大見世）から裏路地の小店（小見世）まであります。
大店の中でも上位の遊女は格式が高くて当然大金が掛かるのですが、それだけではなく引手茶屋を通さないと会えません。
揚屋で一席設けて大盤振る舞いをして、目当ての遊女を呼んでもらいます。
高級遊女は一人で来ることはなく、おつきの禿や新造など10人くらい連れて来ますし、さらに芸者や太鼓持ちなども呼ばれて来ます。
料理や酒代の他に、全員にご祝儀を出さなくてはならず、揚屋の亭主、女将、仲居、などにも包みますからかなりの出費です。
会えても初見で想いを遂げることは出来ないどころか、口をきいてもらう事も、側に寄ることも出来ません。
2回3回と通い詰めて馴染みになって初めて 床を共にする事が出来るのです。
しかも馴染みになるには「馴染み金」といい、目当ての遊女だけでなく妓楼の人々にも祝儀を出さなくてはなりませんでした。
ですから当然裕福な商人や、大名クラスの武士でなくては吉原の高級遊女とは遊べません。
江戸の文化人や大名、旗本などの趣味人などは、吉原の遊女には今で言えばツンデレで気の強い女性を求めていたようで、「体は売っても、心は売らない」とふられても粋に振舞うことが男性のステータスと考えられていたようです。
ある武士が吉原で遊び、相手をした遊女が良くしてくれたので床花（なじみになったしるしとして遊女に与えた祝儀の金）を十五両渡したところ、翌朝帰るときに大門まで送って来たそうです。（相当の馴染みでなければ部屋を出た、階段の上から見送るのが普通）
その武士は「初会なのに大門まで送る遊女は面白くない」と言って二度と会わなかったという話もあります。
吉原を訪れた一般の人は揚げ代も安く、直ぐに上がれる張見世の遊女を選びます。
格子の向こうに遊女達が大勢集まり、立ち止まって見ていると遊女の方から声を掛けてきます。
時代劇などで吉原といえば、お馴染みの風景です。
* * * 明日につづく * * *
清長 雛形若菜の初模様 滝川
