Tamagotchi

Logo (2006)

Das Tamagotchi (japanisch たまごっち, Wortschöpfung aus tamago ‚Ei‘ und wottchi zu englisch watch ‚Uhr‘; in Japan ursprünglich als „Tamagotch“ romanisiert)^[1] ist ein aus Japan stammendes Elektronikspielzeug von Bandai, das ab 1997 weltweit populär war, im Jahr 2004 in der Connexion-Version und 2017 zum 20-jährigen Jubiläum neu aufgelegt wurde.

Spielprinzip

Die Tamagotchi stellen eine Rasse von Außerirdischen dar, vom weit entfernten Planeten Tama, der angeblich „Millionen Meilen“ von der Erde entfernt ist^[2], um die man sich vom Zeitpunkt des Schlüpfens an wie um ein echtes Haustier kümmern muss. Es hat Bedürfnisse wie schlafen, essen, trinken, Zuneigung und entwickelt auch eine eigene Persönlichkeit. Zu unterschiedlichen Zeitpunkten meldet sich das Tamagotchi und verlangt nach der Zuwendung des Besitzers. Bei Vernachlässigung stirbt es, kann jedoch durch Drücken eines Reset-Schalters oder einer Tastenkombination zurückgesetzt werden, und das Spiel geht von vorne los, auch wenn es Gerüchte gab, dass die japanische Version des Tamagotchi nur einen einzigen Lebenszyklus zulassen würde. Es wurden extra dafür auch eigene Friedhöfe^[3] und Telefon-Hotlines eingerichtet.

Es gab erfolgreiche Nachahmerprodukte wie Nano Pets von PlayMates Toys und Giga Pets von Hasbro als Küken, Katzen und Hunde.

Abmessungen

Originalversion ab 1997: 5 cm hoch, 4 cm breit und 1,5 cm dick. 32 * 16 Pixel.

Connexion ab 2004: 5,5 cm hoch, 4,5 cm breit, 1,5 cm dick. 64 * 32 Pixel
Anniversary 2017: 4 cm hoch, 3 cm breit, 1,5 cm dick. 16 * 16 Pixel

Geschichte

Das Tamagotchi wurde 1996 von der Bandai-Mitarbeiterin Aki Maita (真板亜紀, Maita Aki) als Idee in einer Abteilungssitzung vorgestellt und im Hause Bandai entwickelt.^[4] Zunächst nur auf dem japanischen Markt, wenig später durch Importe, Plagiate und Konkurrenzprodukte auch in Europa und den USA wurde das kleine Plastikei binnen weniger Monate zum Kult, der allerdings relativ kurzlebig war. Nach Deutschland kam das Tamagotchi am 12. Mai 1997. Lieferengpässe begünstigten den Handel auf dem Schwarzmarkt.

Es dauerte nicht lange, bis verschiedene Hersteller teils günstigere Konkurrenzprodukte anboten, die dann oft einen größeren Funktionsumfang als das Original boten. Auch die zweite, verbesserte Originalversion des Spielzeugs konnte die Zielgruppe zwischen 14 und 17 nicht lange beeindrucken – nach wenigen Monaten war der „Tamagotchi-Rausch“ wieder vorbei. Einige Computerhersteller haben auf dem Spielprinzip basierend Varianten für den PC, Macintosh und Game Boy entwickelt. Im Internet wurden von Fans des Spielzeugs virtuelle Friedhöfe für die Tamagotchis eingerichtet.

Tamagotchis waren nicht die ersten virtuellen Tiere. Bereits seit 1995 gibt es die Petz-Serie (abgeleitet von englisch pets „Haustiere“) für Windows- und Macintosh-Computer. Dort sind Hunde oder Katzen zu betreuen. Ein späteres Spiel mit ähnlichem Prinzip war Nintendogs für den Nintendo DS.

Nach fast acht Jahren Ruhe um das „kleine Ei“ veröffentlichte Bandai am 26. Februar 2004 den Nachfolger des Original-Tamagotchi unter dem Namen „Tamagotchi Plus“ in Japan. Die zu diesem Zeitpunkt per Internet angebotenen 600 Vorab-Exemplare waren innerhalb weniger Minuten ausverkauft. Der offizielle Verkaufsstart im April 2004 war ein voller Erfolg, Bandai verkaufte zu diesem Zeitpunkt etwa 100.000 Exemplare pro Woche.

In Deutschland wurde der Nachfolger am 7. Juni 2004 unter dem Namen „Tamagotchi Connexion Version 1“ veröffentlicht. Unter anderem bestand damit die Möglichkeit, die Tamagotchis zu verbinden und so anderen Tamagotchi-Besitzern Geschenke zu machen, zu heiraten und Kinder zu bekommen. Das Tamagotchi zählt dann die Familiengenerationen mit, denn die Eltern begeben sich nach Ausschlüpfen des Babys zurück auf den Tama-Planeten.

Am 28. April 2005 erschienen zwölf neue Connexion-Farben. 2005 wurde die Tamagotchi Connexion Version 2 mit neuen Charakteren, Spielen und einem virtuellen Laden herausgebracht. 2006 wurde die Tamagotchi Connexion Version 3 herausgebracht, die mit noch mehr Optionen, Spielen, Charakteren und der Möglichkeit ausgestattet ist, neue Gegenstände aus dem Internet zu beziehen. Später kam die Tamagotchi Connexion Version 4 heraus – ebenfalls mit vielen neuen Charakteren und Spielen.

Am 17. September 2007 war der offizielle Verkaufsstart der neuen Version V4+. Anfang 2008 erschien die Tamagotchi Connexion Version 5 mit der Bezeichnung „Tamagotchi Familitchi“. Mehrere Charaktere werden dabei als „Familie“ in einem Gerät gespielt.

Am 2. Dezember 2008 erschien in Deutschland das Tamagotchi Music Star Version 6. Am 23. November 2009 erschien in Japan der Tamagotchi ID mit TFT-Farbdisplay und Infrarotschnittstelle zu Handys.

Am 23. November 2012 erschien in Japan das Tamagotchi P’s mit TFT-Farbdisplay und Infrarotschnittstelle zu Handys. Im Januar 2014 erschien in Amerika und in Europa das „Tamagotchi Digital Friend“, auch genannt „Tamagotchi Friends“.

Am 23. Oktober 2017 erschien zum 20. Geburtstag eine Neuauflage des "Tamagotchi Chibi" in Deutschland, welches exklusiv bei der Drogeriekette Müller erworben werden konnte. 2018 folgte eine zweite Serie mit sechs neuen Farben.

Am 15. Juli 2023 erschien der Tamagotchi Uni, der von Bandai Toys veröffentlicht wurde. Er ist als Nachfolger des Tamagotchi Smart und des Tamagotchi Pix konzipiert und das erste Tamagotchi-Gerät mit Farbbildschirm, welches eine Simultanfunktion verfügt. Erstmals ist eine Wi-Fi-Konnektivität integriert, die über Amazon Web Services (AWS) bereitgestellt wird.^[5]

Unterschiede zwischen Tamagotchi und Tamagotchi Connexion

Folgende Funktionen wurden hinzugefügt bzw. geändert:

Das Display ist größer und hat eine höhere Auflösung.
Das Tamagotchi kann männlich oder weiblich sein.
Man kann dem Tamagotchi einen Namen geben.
Eine Infrared Data Association ist vorhanden, durch die zwei Tamagotchis miteinander spielen, sich verlieben, Kinder bekommen und gegeneinander um Punkte (die Währung der Tamagotchiwelt) kämpfen können (V1, V2, V3, V4, V4.5, V5).
Das Geburtsdatum des Besitzers kann eingegeben werden (V1, V2, V3, V4, V4.5, V5, V6).
Der Name des Besitzers kann eingegeben werden (V3, V4, V4.5, V6).
Es stehen mehrere Spielvarianten zur Verfügung.
In Connexion Version 1, 2, 3, 4, 4.5 und Version 5 wurden weitere Merkmale eingeführt (u. a. ein Geschäft, mehr Charaktere und andere Spiele).
Bei V2, V3, V4, V4.5, V5 und V6 gibt es eine Pause-Funktion.
Es gibt Spielzeuge und mehr Essen bei V2, 3, 4 ,4.5 und V5
Man kann in den Kindergarten, in die Grundschule und zur Arbeit gehen oder Post bekommen (V4, V4.5, V6).
Man kann mehrere Charaktere gleichzeitig in einem Tamagotchi haben (V5).
Man kann mit einem normalen Internet-Computer Tamagotchitown besuchen, die Stadt, in der die Tamagotchis leben und spielen, und mit individuellen Codes seine Figur im Internet spielen und dort erworbene Gegenstände und Geld auf sein Gerät übertragen (V3, V4, V4.5, V5, V6).

Auszeichnungen

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