Lex Barker

Lex Barker
	; Lex Barker, con la actriz Karen Kondazian en mayo de 1973, escasos días antes de fallecer.
Información personal
Nombre de nacimiento	Alexander Crichlow Barker, Jr.
Nacimiento	8 de mayo de 1919; Rye, Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento	11 de mayo de 1973 (54 años); Nueva York, Nueva York, Estados Unidos
Causa de muerte	Infarto agudo de miocardio
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Familia
Padre	Alexander Crichlow Barker Sr.
Cónyuge	Carmen Cervera (matr. 1965; div. 1972); Irene Labhart (matr. 1957; div. 1962); Lana Turner (matr. 1953; div. 1957); Arlene Dahl (matr. 1951; div. 1952); Constanze Thurlow (matr. 1943; div. 1950)
Pareja	Karen Kondazian
Hijos	3
Educación
Educado en	Universidad de Princeton; Phillips Exeter Academy; Fessenden School ;
Información profesional
Ocupación	Actor
Años activo	1945-1970
Género	Pop
Instrumento	Voz
Conflictos	Segunda Guerra Mundial
Sitio web	www.lex-barker.com
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Alexander Crichlow Barker, Jr., conocido como Lex Barker (Rye, Nueva York, 8 de mayo de 1919-Nueva York, 11 de mayo de 1973), fue un actor estadounidense que conoció su mayor fama al sustituir a Johnny Weissmüller en el papel de Tarzán en la década de 1950. Después alcanzó especial popularidad en Alemania por varias películas rodadas en dicho país, adaptando novelas de Karl May. En España se le recuerda como el primer esposo de Carmen Cervera.

Carrera

Nació en Rye (pequeña población del estado de Nueva York), en una familia acomodada, que residía en una amplia mansión con criados. Su padre era broker (trabajaba en la bolsa de valores), uno de sus antepasados había fundado Rhode Island y otro fue gobernador de las Barbados.

Inicios: de rico desheredado a Tarzán

Acudió a la Universidad de Princeton, pero dejó los estudios para actuar en teatro y ello disgustó a su familia en tal grado, que rompieron relaciones con él y le desheredaron. Debutó en el teatro a finales de la década de 1930; participó en un montaje de Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare en Broadway, y también en Los cinco reyes, un drama de Orson Welles, pero este proyecto teatral fracasó de tal modo que no se llegó a estrenar en Nueva York.

Sin el apoyo económico de su familia, Barker tuvo que trabajar en una empresa de acero mientras estudiaba Arquitectura por la noche. La Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera como actor: fue alistado y combatió en el norte de África y Sicilia, llegando a grado de Mayor. Resultó herido en la cabeza y en una pierna.

De regreso en los Estados Unidos, comenzó a trabajar en el cine a finales de la década de 1940 como figurante. Una de sus primeras apariciones de interés fue un pequeño papel en la obra maestra de Edward Dmytryk, Encrucijada de Odios (1947). Al año siguiente destacó dando vida a Emmett Dalton (uno de los hermanos Dalton), en El regreso del forajido (1948).

En 1949 debutó en la saga de Tarzán con Tarzán y la fuente mágica del director Lee Sholem, con Brenda Joyce interpretando el papel de Jane. Esta película fue una continuación de las que interpretó Johnny Weissmüller años antes. Brenda Joyce había participado como Jane en cuatro de ellas. Por su buena apariencia, gran estatura (1,93 m) y buena forma física, Barker pareció ser el actor apropiado para el papel, y su sobriedad expresiva pareció igualmente adecuada para un personaje de diálogos cortos.

Al año siguiente Lex Barker volvió a interpretar a Tarzán, en Tarzán y la esclava, del mismo director de la anterior, pero en la que Vanessa Brown sustituyó a Brenda Joyce como Jane, pues esta última dejó el ambiente de cine por problemas personales. En 1951 Barker interpretó por tercera vez al personaje creado por Edgar Rice Burroughs, en Tarzán en Peligro, esta vez con el gran artesano Byron Haskin como director y con Virginia Huston como nueva Jane, y en 1952 rodó Tarzán, Furia Salvaje de Cy Endfield, con Dorothy Hart como la nueva Jane. En 1953, Barker rodó su quinta y última película de Tarzán, titulada Tarzán y la Mujer Diablo, dirigida por Kurt Neumann y con la actriz Joyce Mackenzie como Jane.

Además de esta saga, destacó su participación en westerns menores como Batallas de jefe de Pontiac (1952) dirigida por Felix E. Feist y coprotagonizada por Lon Chaney Jr., y La última patrulla (1953) de André De Toth donde Barker interpretaba al antagonista de Randolph Scott.

Estrella del cine de «serie B» y La dolce vita

En 1954, famoso por sus interpretaciones de Tarzán (papel en el que fue sustituido por Gordon Scott), realizó su primera película en Europa, concretamente en Italia: una adaptación de Emilio Salgari en coproducción, titulada El misterio de la jungla negra. Regresó a Estados Unidos y al género western interpretando Ambición maldita, El hombre de Bitter Ridge (1955) y Duelo en el Mississippi.

En 1956, El precio del miedo (junto a Merle Oberon) supuso su participación en el cine negro, así como su incursión en el cine bélico se produjo con Zafarrancho de combate. Volvió al western con Tambores de guerra, donde interpretó al jefe indio