Nepal
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Nepal,[1] cuyo nombre oficial es República Democrática Federal de Nepal[6][7] (en nepalí: सङ्घीय लोकतान्त्रिक गणतन्त्र नेपाल, ⓘ), es un país sin salida al mar ubicado en Asia del Sur. Geográficamente se encuentra ubicado en el Himalaya, rodeado en el norte por la República Popular China y en el sur por la India. Se encuentra separado de Bután por el estado indio de Sikkim, por el llamado Corredor de Siliguri. Es un país de 147 182 kilómetros cuadrados de naturaleza montañosa en cuyo territorio se encuentran, total o parcialmente, algunas de las cumbres más altas de la Tierra, destacando el monte Everest (8849 m s. n. m.), así como otros siete de los llamados ochomiles.
La moderna nación nepalesa se configura como tal desde la unificación de las regiones bajo la dirección e influencia del rey gurkha Prithvi Narayan, el 25 de septiembre de 1768.[2] Hasta el año 2006 Nepal era el único estado del mundo con el hinduismo como religión oficial. Desde el ocaso de la monarquía, el país se transformó en un estado secular. Su historia reciente ha estado marcada por una sangrienta guerra civil que finalizó con el triunfo de los rebeldes maoístas del PCN-M, el establecimiento de un gobierno de unidad nacional y la convocatoria a una Asamblea Constituyente. Este último órgano proclamó el 28 de mayo de 2008 el establecimiento de una república federal democrática, que puso término a más de 240 años de monarquía.[8][9]
Nepal es considerado un estado multicultural, multilingüe y secular. Pese a ser un pequeño Estado, comparado con sus enormes vecinos, el país cuenta con una amplia y diversa variedad de territorios, que se extienden desde las planicies selváticas húmedas del Terai, hasta las más altas y gélidas cumbres de la tierra. El pueblo nepalí es principalmente hinduista, pese a contar con una antigua y profunda tradición budista, centrada en la localidad de Lumbini, lugar de nacimiento de Siddharta Gautama. Buena parte de la población se concentra en el valle y la ciudad de Katmandú, que es la capital del Estado. El idioma oficial es el nepalí, la moneda oficial es la rupia nepalesa, y la bandera tiene la peculiaridad de ser la única de un Estado que no tiene forma de rectángulo ni de cuadrado.
Etimología
[editar]Antes de la unificación de Nepal, el valle de Katmandú era conocido como Nepal. El origen preciso del término Nepāl es incierto. Nepal aparece en antiguos textos literarios indios fechados en el siglo IV a. C. No se puede establecer una cronología absoluta, ya que incluso los textos más antiguos pueden contener contribuciones anónimas que datan de épocas tan tardías como principios de la Edad Moderna. Los intentos académicos de ofrecer una teoría plausible se ven obstaculizados por la falta de una visión completa de la historia y la insuficiente comprensión de la lingüística o de las lenguas indoeuropeas y tibeto-birmanas pertinentes.[10]
Según la mitología hindú, Nepal debe su nombre a un antiguo sabio hindú llamado Ne, conocido como Ne Muni o Nemi. Según el Pashupati Purāna, como lugar protegido por Ne, el país situado en el corazón del Himalaya pasó a conocerse como Nepāl. Según el Nepāl Mahātmya, Pashupati encargó a Nemi la protección del país.[11] Según la mitología budista, Manjushri Bodhisattva drenó un lago primordial de serpientes para crear el valle del Nepal y proclamó que Adi-Buddha Ne cuidaría de la comunidad que lo poblara. Por ser el predilecto de Ne, el valle se llamaría Nepāl.[12] Según Gopalarājvamshāvali, la genealogía de la antigua dinastía Gopala compilada hacia la década de 1380, Nepal debe su nombre a Nepa el pastor de vacas, fundador de la estirpe nepalí de los Abhiras. En este relato, la vaca que dio leche al lugar, en el que Nepa descubrió el Jyotirlinga de Pashupatināth al investigar, también se llamaba Ne.[10]
El indólogo noruego Christian Lassen había propuesto que Nepāla era un compuesto de Nipa (pie de una montaña) y -ala (sufijo corto de alaya que significa morada), por lo que Nepāla significaba "morada al pie de la montaña". Consideraba que Ne Muni era una invención.[13] El indólogo Sylvain Levi consideraba insostenible la teoría de Lassen, pero no tenía ninguna teoría propia y sólo sugería que, o bien Newara es un vulgarismo del sánscrito Nepala, o bien Nepala es una sanscritización de la etnia local;[14] su opinión ha encontrado cierto apoyo, aunque no responde a la cuestión de la etimología.[15] También se ha propuesto que Nepa es una raíz tibetobirmana formada por Ne (ganado) y Pa (cuidador), lo que refleja el hecho de que los primeros habitantes del valle eran Gopalas (pastores de vacas) y Mahispalas (pastores de búfalos).[10] Suniti Kumar Chatterji creía que Nepal se originó a partir de raíces tibetobirmanas: Ne, de significado incierto (ya que existen múltiples posibilidades), y pala o bal, cuyo significado se ha perdido por completo.[16]
Historia
[editar]Historia antigua
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Nepal tiene una larga historia que se ha extendido durante milenios. Los Kirati son uno de los primeros grupos nepaleses conocidos, aproximadamente en el 563 a. C. y el emperador Aśoka gobernó sobre un vasto imperio que incluía el norte de la India y el sur de la región de Terai del actual Nepal en el s. I a. C. Para el año 200, el imperio budista fue desplazado por feudos hindúes resurgentes, tales como la Dinastía Licchavi.
Alrededor del año 900, la dinastía Thakuri sucedió a la era Licchavi y fue finalmente sucedida por la Dinastía Malla, que gobernó hasta el siglo XVIII. En 1768, el rey de Gorkha Prithvi Narayan Shah, capturó la ciudad de Katmandú, convirtiéndola en la capital de su nuevo reino.[2] En 1814 Nepal se vio involucrado en una guerra con el