Polybolos

Polybolos; πολυβόλος
	Arsenale di artiglieria greco-antica (Saalburg) - ricostruzione dell'archeologo tedesco Erwin Schramm (1856-1935) basate sui suoi studi in Schramm 1980: il polybolos è l'arma a sinistra.
Tipo	Balista
Origine	Grecia
Produzione
Progettista	Dioniso di Alessandria
Date di produzione	III secolo a.C.
	voci di armi bianche presenti su Wikipedia

Il polybolos è una balista a ripetizione che si dice sia stata inventata da Dionisio di Alessandria.

Storia

Filone di Bisanzio (fl. III secolo a.C.) descrisse il polybolos, una balista costruita da Dioniso di Alessandria che, come la mitragliatrice, poteva sparare in continuazione senza bisogno di ricaricare.^[1] Filone ha lasciato una descrizione dettagliata degli ingranaggi che permettevano il funzionamento del meccanismo a catena, la più antica applicazione conosciuta di questa tecnica,^[2] grazie al quale i proiettili venivano inseriti nei caricatori. Non esistono prove archeologiche che dimostrino utilizzi successivi di questa macchina.

Meccanismo

Il polybolos (grc. πολυβόλος, lett. "lanciatore multiplo") è diverso da una normale balista perché dotato di uno scomparto in legno sopra la mensa (i.e. il cesto che conteneva il proiettile da lanciare) in grado di contenere decine di colpi. Il meccanismo è unico per il fatto di essere guidato da una catena collegata ad un argano; questo genere di catena è un'invenzione erroneamente attribuita a Leonardo da Vinci.

Quando si scoccava un dardo, l'argano veniva ruotato in senso antiorario con l'artiglio alzato; questo portava la mensa in avanti verso la corda, dove un'aletta del metallo spingeva l'innesco sotto l'artiglio.

Una volta che la corda era bloccata nel meccanismo d'innesco, l'argano ruotava in senso orario riportando indietro il mensa, e trascinando con sé la corda.

Un palo rotondo di legno sul fondo del caricatore veniva piegato in basso verso la mensa, lasciando cadere un singolo dardo nel cesto, pronto per essere lanciato. Quando la mensa veniva tirata nuovamente indietro andava ad incocciare un'altra aletta simile a quella che aveva portato la corda in posizione; questa spingeva l'innesco facendo sparare automaticamente il polybolos, dopodiché il meccanismo ripartiva. La ripetizione diede all'arma il nome greco di πολύ - poly "multiplo, molti" e -βόλος - -bolos "lanciatore" (da βάλλω - ballo "lanciare").

Note

↑ Filone di Bisanzio, βελοποιικά [Sulle armi da getto], 73, 34.
↑ Soedel e Foley 1979.

Bibliografia

(GRC) Filone di Bisanzio, Μηχανικὴ Σύνταξις [Trattato di meccanica], III secolo a.C..
(EN) Werner Soedel e Vernard Foley, Ancient Catapults, in Scientific American, 240(3), 1979, pp. 124-125.