Geopark

Een geopark of geologisch park is een speciaal aangewezen gebied waarin de geschiedenis van de aarde (historische geologie) beleefd kan worden. In een geopark kan het ontstaan van landschappen worden getoond, aangewezen worden welke gesteenten en grondstoffen in de ondergrond voorkomen en hoe geologie en bodems het betreffende landgebruik beïnvloeden. Deze onderwerpen worden gepresenteerd via begeleide wandelingen, informatieborden in de omgeving, gedrukte publicaties (folders ed.) en via websites. Hierdoor wordt duurzaam gebruik van het geologisch erfgoed bevorderd en kan dit door de mensen die er wonen ook economisch worden uitgebaat. Er zijn vele honderden nationale en mondiale geoparken.

UNESCO

UNESCO is verantwoordelijk voor de aanwijzing van mondiale geoparken. UNESCO definieert het als een gebied met een of meer sites van wetenschappelijk belang, niet alleen vanuit geologisch standpunt, maar ook door zijn archeologische, ecologische en culturele waarde. UNESCO heeft hiervoor in 2000 het programma International Network of Geoparks gestart.

Geoparks zijn door de UNESCO gecreëerd als antwoord op de vraag om een internationaal initiatief dat sites met een geologische waarde erkent.