路地裏の変化に黄昏てしまう秋の散歩道
少し冷えてきた曇り空の下
久しぶりの場所へ向かうため
あの路地裏を歩いていた。
この道を歩くのは何年ぶりかしら…
もう、10年ほど前になるのかな。
パートの帰りによく歩いていた道。
賑やかな商店街から少しだけ
左に逸れると細い路地が続く。
路地を進むと
あの小さなお店を
いつものように探していた。
お地蔵さんを抜けてしばらくすると
住宅街に差しかかりそうな場所に
一軒の小さな豆腐屋がぽつんとあった。
老夫婦で営んでいたように
記憶しているけれど
いつも覗くと忙しそうに
おじいさんが手作りのお豆腐を並べている。
早朝の出勤時間には
作り終えた商品とともに
フワッと大豆の香りが漂っていた。
緊張の朝に一瞬だけ
気持ちが和らぐ蒸気の香り。
我が家から歩くと10分足らずの
その場所で、一度だけ試したくなり
寄り道して買ったざる豆腐。
なんとも味わい深い
濃い豆の旨味が忘れられない。
……
確かこの辺りに…
……
この路地裏の住宅街を
往復する間には
どこにも目に留まらなかった。
あのたばこ屋さんも…
今ではシャッターが下りたまま。
毎朝椅子がひとつ
店の前に置かれていて
通る人々に挨拶するように
ここにも年老いた店主が
朗らかに座っていたことを思い出す。
小さなお店だけど私の心の中には
この路地を通るたびに浮かぶ
あの優しい景色が蘇ってくるのだ。
新しい住宅と、新しい駐車場ができ
ここ10年の間は裏路地も様変わりした。
ひとつの風景が
終わりを迎えたようだ。
少し寂しさを感じながら
黄昏る路地裏を歩いていると
背中にわずかな温もりを感じる。
晩秋の雲間から
見え隠れしていた
柔らかな日差しだった。
あの頃の風景に
ありがとうと言いたくなった。
