ドラゴンの朝｜風まかせ文芸部

保育園へ向かう朝、ソウタが急に立ち止まった。

「ねぇ、見て！」

はあっ、と息を吐く。
小さな口から、白いもやが空へのぼった。

「わぁ、スゴイ恐竜みたいだね」
「違うよ、ドラゴンだよ！」

両手を爪の形にして、もう一度、はあっ。
ガオー、のつもりらしい。

冷たい空気の中を、白い炎が飛んでいく。
三歳のソウタは、去年の冬を覚えていない。
この子にとっては、今朝が、初めての冬なのかもしれない。

私にとっての白い息は、ため息の色だ。
満員電車を待つホーム。
会議の前の、冷えた廊下。

「パパも、やって！」

ソウタが、私を見上げる。

照れ臭かったが、やってみた。

はあっ、と吐くと、白い炎が、ソウタの炎とまじって、空へ消えた。

「パパは、おっきいドラゴンだね！」

手をつないで、二匹のドラゴンは保育園へ歩いた。
ガオー、ガオー、と白い炎を吐きながら。

ソウタを送り届けた後、駅のホームで、今度は独りでドラゴンになってみた。

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