わたあめ｜せりふ三題噺

2026年9月3日 22:30

娘と息子と私。親子三人で、近所の神社のお祭りに行ってきた。

金魚すくい、くじ、トウモロコシ。ひとしきり楽しんだあと、最後に、わたあめを買って食べながら帰ってきた。

「食べながら、走っちゃダメよ」
必死に呼びかけるが、そういうところは、なかなか直してくれない。

家に着いたときには、子どもたちのわたあめは、だいぶ小さくなっていた。

「わたあめって、食べたらなくなっちゃうから、つまらないな」と、四年生の息子が、訳の分からないことを言う。

それを聞いた六年生の娘が、「あっ、そうだ」と、自分の部屋に飛び込んで、何か持って来た。

「さて、ここで、問題です。わたあめは、酸性でしょうか、アルカリ性でしょうか?」

リトマス試験紙を手に、少し気取って弟に言う。

「サンセイって、何?」
「分かりやすく言うと、酸っぱいもの、ってことよ」と、私。
「じゃあ違うよね。わたあめは、こんなに甘いもん」と、息子。

「じゃあ、アルカリ性でしょうか。診断してみましょう」

診断って……こういうときは、実験、って言うんじゃないのかな。
そう思いつつ、私は見守っていた。

娘に促されて、私が用意した二つの茶碗に、娘は慣れた手つきで水を入れ、千切ったわたあめを溶かした。

赤いリトマス紙を、娘。青いのを、息子。
｢さあ、どっちの色が変わるでしょうか？｣
娘の号令で、同時に水に浸す。

水が、じわじわと、紙を上っていく。

「ママは、見ちゃダメ」
「はいはい。なにも見てませんから」
私は、少し身を引いて、視線を逸らした。

——あれっ?

同時に、二人の声がする。

どちらも、色は変わらなかったようだ。

「あれ? 変わらないよ?」
息子が、拍子抜けした様子で言う。

視線を戻すと、リトマス紙を見つめる二人が見えた。
やがて娘がぽつりと言った。

「……そっか。どっちでもないんだ」
「どっちでもない、って?」

「酸性でも、アルカリ性でもない。中性、っていうの」

そう、わたあめは、酸っぱくもなければ苦くもない。

「なんだ。つまんないの」と、息子は口をとがらせた。

でも、と、私は思う。

どっちでもない、というのも、りっぱな答えだ。
酸っぱくも、苦くもなくて。
甘い。

——このひとときみたいに。

「診断」は、赤でも、青でも、なかったけれど。
私たちは最後までわたあめを楽しんだ。

私）
リトマス試験紙というものがあるということは覚えていても、どの色が酸性か、アルカリ性かはすっかり忘れていたわ。
娘）
「お・かあ・さん」＝あお・あか・さん
青が赤に変わるのが酸性、と覚えるんだよ。
息子）
じゃあ、逆がアルカリ性なんだね。

はらとけいさんのせりふ三題噺に参加します。

▼今週のお題
■セリフ　「なにも見てませんから」
■三題　・アルカリ・診断・わたあめ

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