ショートショート 「未開封の段ボール」 #拝啓文芸部
「何故あなたは未開封のままなのですか」
僕はそう呟いた。自分自身に向けて言ったのか、目の前の段ボールに向けて言ったのか、その境界は曖昧だった。もちろん段ボールは黙したまま、ただそこに在るだけだった。
上面に貼られた伝票へ、指先で触れるように視線を落とす。送付年月日は一昨年。
「あ……」
記憶は、呼び水を与えられた途端に濁流のように戻ってきた。思い出すことは容易だった。だからこそ、僕はそれを受け入れられなかった。
いや、違う。受け入れたくなかったのだ。
「ごめん……開けるね」
僕は白っぽく乾いた段ボールに小さく詫び、ゆっくりと封を解いた。
その瞬間、鼻腔を刺す異臭が立ちのぼった。
「あぁ、ごめん、ごめん、ごめん」
謝罪の言葉だけが、反射のように口をついて出た。
伝票には「洗濯物」と記されている。
そうだ。旅先で買った青森の林檎を、土産として一緒に詰め込んだのだった。
段ボールの中で、忘れられた時間だけが、止まることなく熟していた。
完
（本文407字）
あとがき
Mr.Qさんの企画『拝啓文芸部』の「未開封の段ボール」というワクワクするお題に惹かれ、初参加させて頂きました。最初ホラーが思い浮かんだのですが、ショートショートで練り直しました。楽しい時間をありがとうございます。また参加させて下さい。よろしくお願いいたします。
