掌編 「PH14」 #せりふ三題噺
夏祭りの夜店から漂う甘い匂いと、遠くで鳴る太鼓のリズムが混ざり合っていた。参道に並ぶ屋台の明かりは、風に揺れる提灯とともに赤や橙の光を落とし、人々の影をゆらゆらと伸ばしている。
「ねぇ、私のこと好き？」
君はわたあめを頬張りながら、まるで思いついたばかりのように唐突に問いかけてきた。白いわたあめの欠片が頬にくっついていて、それを気にも留めず僕を見上げている。
「好きだよ」躊躇なんて必要なく、僕は答えた。
その刹那、夜空の奥で花火がひとつ爆ぜた。乾いた破裂音が胸の奥まで響く。
「どれくらい？」花火には目もくれず、君は僕の表情を診断するかのようにじっと見つめてくる。
祭りの喧騒が遠のき、僕らの周りだけが静かになったような錯覚さえあった。
「う〜ん、pHで表現するなら、pH14かな」
「水酸化ナトリウム？ それ、皮膚が溶ける危険物なんだけど」
「そう。君を溶かしちゃうほどの強アルカリ性」
「ロマンチックなのかウザいのかよく分からない」君はクシャっと笑い、わたあめの棒を振った。
その笑い声に合わせるように、次の花火が夜空に大輪を描いた。
一斉にスターマインが打ち上がり、金色の粒が滝のように降り注ぐ。人々の歓声が上がる中、君はその光を見つめていた。横顔が花火の明滅に照らされ、頬がほんのり赤く染まっている。
僕はその横顔を見つめていた。
「なに？ 花火見なよ、綺麗だよ」君は視線に気づいたのか、少し照れたように笑う。
「なにも見てませんから…、君以外は」
「ウザッ！」
君は大輪の花火みたいに明るく笑った。
その笑顔が、どんな花火よりも眩しかった。
また花火が上がった。
でも僕には、もうそれを見る理由がなかった。
完
（本文691字）
あとがき
はらとけいさんの企画『せりふ三題噺』に参加させて頂きました。お題は夏季下記の通りです。夏の終わりの花火大会をモチーフに無理矢理アルカリ性をねじ込んでみました。
■セリフ「なにも見てませんから」
■三題
・アルカリ・診断・わたあめ
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