子どもが独立して寂しかった。でも失ったのは子どもではなく役割だった

子どもが独立しました。

望んでいたことです。

自分の力で生きていけるようになってほしい。ずっとそう思ってきました。

それなのに、寂しい。

この記事は、子離れの心構えを説く話ではありません。

寂しさの正体が「子どもがいないこと」ではなかったと気づいた話です。

私は52歳で、在宅で働いています。

離婚してから、子どもと一緒に実家で暮らしてきました。

その子どもが、今は家を出ています。

望んでいたはずなのに、寂しかった

独立は喜ばしいことなのに、涙が出る

独立が決まったとき、うれしかったのは本当です。

ここまで育った。

自分で決めて、自分で選んだ。

親として、これ以上のことはありません。

それなのに、いざ荷物が運び出されたあと、胸のあたりが空っぽになりました。

望んでいたことが叶ったのに、寂しい。

この2つが同時にあることが、自分でも理解できませんでした。

うれしさと寂しさは、打ち消し合いませんでした。 

「寂しい」と言えない

もう1つ、つらかったことがあります。

この寂しさは、口に出しにくいのです。

子どもに言えば、負担をかけます。

気にして帰ってこようとするかもしれません。

それは望んでいることではありません。

まわりに言っても、「よかったじゃない」で終わります。

実際そのとおりなので、反論もできません。

だから黙ります。

黙ったまま、夕方になると少しそわそわする日が続きました。

今日のゴールは、ここまで読んで「同じ気持ちの人がいた」と知ってもらうことです。

なくなったのは子どもではなく、毎日の役割だった

起こす、作る、待つ。1日の形が役割でできていた

しばらくして、気づいたことがあります。

私が失ったのは、子どもそのものではありませんでした。

連絡は取れます。会おうと思えば会えます。

なくなったのは、毎日の役割のほうでした。

朝、起こす。

食事を作る。

帰る時間を気にする。

洗濯物の量が変わる。

こうした一つひとつが、1日の形を作っていました。

役割があるから、時間に区切りがありました。

それが、ある日いっせいになくなります。

役割が消えると、時間ではなく「自分の位置」が空く

空いたのは、時間だけではありませんでした。

自由な時間が増えたのは事実です。

でも、増えた時間を喜べませんでした。

空いたのは、自分の位置のほうでした。 

誰かのために動いている自分。

必要とされている自分。

その位置が、急になくなります。

夕方がいちばんこたえたのは、そこが役割の中心だった時間だからだと思います。

寂しさの正体は、子どもの不在ではなく、役割の不在でした。

そう分かってから、対処の仕方が見えてきました。

ここまで読んでいただければ、今日は十分です。

この続きが向いている方

ここから先は、空いた役割をどう埋め直したかと、子どもとの距離の取り方の話です。

• 子どもが独立して、寂しさを抱えている方

• これから巣立ちを迎える方

• 寂しいと言えずに、一人で抱えている方