日本製の安心感—モノづくり哲学

皆さん、毎日、車で通勤されていますか。

それとも運転は土日にのみですか。

我が家では2台ある車のどちらにも、ドライブレコーダーを取り付けています。国内での装着率は50%〜70%ほどと言われており、今やなくてはならない装備になりつつありますね。
 
現在のレコーダーは2代目ですが、じつは初代は外国製の安価なものでした。保証期間は半年ほどだったと思いますが、案の定、1年もたたずに壊れてしまいました。
 
これまでの経験上、一部の例外を除いて、海外製品にはこうした「保証期間を過ぎた途端の故障」が少なくありません。
 
いま使っている2代目のレコーダーは、すでに2年以上経ちますが非常に頑丈です。もちろん、日本製だからです。
 
価格は少し張りましたが、この「長く安心して使える」という信頼感こそが、いわゆる「Made in Japan」の真価なのだろうと感じます。
 
車についても同じような経験があります。
 
かつて有名なドイツ製の中古車に乗っていたときは故障が続き、1年のうちに2回もJAFのお世話になりました。
 
一方、日本車に乗り継いできた40年以上の間、JAFを呼んだことは一度もありません。
 
ボストンに滞在していた時も、迷わず中古の日本車を選びました。アメリカのハイウェイを走っていると、道端で立ち往生している故障車（その多くがアメ車でした）を毎日のように見かけます。
 
炎天下や厳冬の中では、車の故障は命にかかわります。
 
こうした違いの背景には、日本と海外の「モノづくりに対する哲学のちがい」があるように思えてなりません。
 
多くの海外製品は、モノとしての機能やデザインが優れていても、長期的な安定性や品質の維持という点では物足りなさが残ることがあります。
 
日本の場合、現場での「人の目によるダブルチェック」が品質担保の基本として深く根付いています。
 
これに対し、海外では「人手によるチェックは責任が曖昧になり、ミスを防ぎきれない」という考え方が強く、自動化や物理的な仕組み（ポカヨケ）によって人依存を排除するアプローチが好まれます。
 
ただ、現実には海外の製品には一定の割合で不良品が混ざります。
 
そこには「不良品が一定数出るのは避けられない」という割り切りがあります。
 
日本のように「不良品ゼロ」を徹底的に追求する姿勢とは、品質改善や再発防止にかけるエネルギーの注ぎ方が根本的に異なるのです。
 
「不良品ゼロ」を目指す日本のモノづくりと、コストや効率とのバランスをとる海外のモノづくり。
 
品質に対する哲学が違います。
 
当然、日本の方が工数が増えて、時間とコストが余計にかかります。
 
それでも品質第一で、ある程度のコストをかけるのは当たり前とされています。
 
品質を担保することと引き換えに、労働生産性は低くなります。
 
皆さんは、日々の暮らしの中でどちらの製品に信頼を置きますか？
 
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