「海外で働く」を現実にする。日本を飛び出すための５つのルート

本noteでは「海外キャリア戦略」×「世界標準の仕事術」をテーマに、ロンドンの外資コンサル企業でアソシエイトディレクターとして働く筆者の経験をありのままにシェアしています。

1月のトピック： 今月は「海外で働くことを夢で終わらせない！計画の立て方」と題して、全4回の連載形式で記事をお届けします。

◆「海外で働く」ための不安を紐解く

「海外で働く」と聞くと、どのようなイメージを持ちますか？

そんなネガティブなイメージが先行し、たとえ憧れがあっても自分とは無縁の世界だと感じてはいないでしょうか。

実際、日本人にとって「海外」という存在は物理的にも心理的にも遠いです。昨年の統計によると、日本のパスポート保有率はわずか17.5％。隣国の韓国（40％）や香港（60％）と比較しても海外渡航できる人の割合が圧倒的に低いことが浮き彫りになっています（日経新聞）。

「海外」を遠く感じてしまう理由はいくつかあげられます。

• 物理的な隔たり： 日本は島国であり、隣国へ行くにも飛行機や船が必須であること。

• 進行する円安： 円の価値が下がり続けていることにより、海外の物価高が大きな壁となっていること。

• 国内の完結性： 日本の生活水準が十分に高く、外に出ずとも不自由なく暮らせてしまうこと。

「海外で働いてみたい。けれど、自分にはハードルが高すぎる……」

そう足踏みしてしまうのも無理はありません。

しかし、その「漠然とした不安」の正体を紐解き、一つずつ払拭することこそが、海外キャリア形成への確実な一歩になります。

◆海外で働く！どんなルートがある？

海外で働くことに興味を持ったら、まずは自分に合った「ルート」を見定めることが重要です。私の経験（実体験・セミナー等で学んだこと）や現地で出会った日本人たちの事例を振り返ると、海外へ飛び出すチャンスは意外と転がっているものです。

ここでは、代表的な５つのルートを整理します。

a. 留学からの現地就職（大学・大学院）

海外の大学や大学院を卒業し、そのまま現地の企業へ就職するパターンです。 新卒だけでなく、社会人経験を経てからMBA（経営学修士）などに挑戦する「学び直し」のケースも含みます。

このルートの最大の強みは、卒業後に就労チャンスが与えられる制度があることです。

例えば、イギリスにはGraduate Visaと呼ばれる制度があり、学部や大学院を卒業後、最長2年間（博士課程は3年）イギリスに滞在して就労が可能です（ロンドン留学センター）。対象期間は違いますが、似たような制度はアメリカ、カナダ、オーストラリア等にも存在しています。

事例紹介：
・私の友人は社会人留学でイギリスの大学でMBAを取得後、Graduate Visaを利用して見事に現地で職を得ました。
・こちらは専門性が高く稀かもしれませんが、医師や博士課程まで進んだ研究職の大学時代の知り合いは、留学後そのまま現地の研究所に採用されて働いています。

b. ワーキングホリデー

昨今、日本のニュースでもよく取り上げられている、若手（主に18歳〜30歳前後）に与えられた特権とも言える制度です。カナダ、オーストラリア、イギリスなどが人気の渡航先です。

イギリスのワーホリはYMS (Youth Mobility Scheme)として知られています。最長2年滞在可能で、2024年からは日本人の受け入れ枠が6,000名に拡大されました（イギリス政府）。

基本的には期間終了後に帰国する制度ですが、中にはYMS期間中に成果を出して認められ、就労ビザに切り替えて滞在を継続する方もいます。ただし、ビザスポンサーへの切り替えは門戸が狭く、相応の努力と運が必要であることには留意が必要です。他には、国際恋愛をして成就させ、そのまま配偶者ビザに切り替えるパターンもあります。

c. 海外駐在

日本の企業から辞令を受けて赴任する、いわゆる「駐在員」ルートです。 年齢制限がなく、ビザ手続き、引越し費用、家賃補助、駐在手当などが会社負担で支給されるため、経済的な安定感は抜群です。私は駐在も現地採用も経験していますが、正直なところ生活水準には雲泥の差があります。

デメリットとしては、会社の意向が絶対であることでしょうか。駐在のタイミングは決められないので、会社の事情でキャリアプランだけでなくプライベートも左右されることがあります。実際、「結婚を決めきれず彼女と別れた」という独身の方や、逆に「3年の予定で来たのに、1年強で帰任になった」と慌ただしく日本に戻られた方などにお会いしました。

d. 現地就職

最後に紹介するのは、日本の転職活動と同様、現地の企業に履歴書を送り、面接を経て採用を勝ち取るパターンです。自由度は高いですが、最もハードルが高いルートでもあります。

最大の障壁は「ビザ」です。 現地企業が外国人を雇う場合、高額なスポンサー費用や煩雑な手続きが発生するため、多くの求人には「ビザサポートなし。就労資格がある人のみ」と明記されています。

イギリスのSkilled Worker Visaの場合、諸経費で100万円以上かかる上に、3－5年ごとに更新が必要となるため、 同じ能力の候補者がいれば、ビザ負担が必要ない候補者が優先されます。

私自身、イギリスや欧州の製薬企業の求人に直接応募を何件か行いましたが、ビザの壁は厚く、書類審査で落とされ面接にすら進めない「鳴かず飛ばず」の状態でした。

しかし、突破口はあります。それが「転職エージェント」を活用することです。これについては、また別の記事で詳しく解説します。

e. 起業

また、最後のルートとして「起業」が存在します。私自身が詳しくないため深堀はしませんが、物販で起業されている方に何名かお会いしました。

◆その「壁」は、自分が思っているより低いかもしれない

いかがでしたでしょうか。

漠然としていた「海外で働く」というイメージも、こうして具体的なルートに落とし込んで整理してみると、「意外と自分にも切れるカードがあるかもしれない」「チャンスは案外近くに転がっているのかもしれない」と思えてきませんか？

決して日本の転職活動ほど簡単なプロセスではありませんが、かと言ってチャンスがゼロなわけでもありません。

そう感じて足踏みをする前に、不安を紐解いて海外で働くための計画を立てましょう。 実際、私の職場には、中国人、マレーシア人、インドネシア人など、同じアジア圏から飛び出してきた若手の同僚たちがたくさんいます。

まずは海外に出るためのルートを知り、選択肢を持つこと。 それだけで、世界にぐっと近づきます。

この記事が、海外で働くための最初の一歩になれば幸いです。次回は、さらに踏み込んで、海外で働くための「目標設定」の仕方をシェアします。

最後まで読んでいただきありがとうございました。
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2026年1月4日