左右の目の色が違う金目銀目（金銀妖眼）もオスの三毛猫のように福猫。しかし、遺伝子上の問題が！！
猫の記事２つの後に犬の記事を３つ書きましたので、もう１つ猫の記事を書きます。
福猫と呼ばれるのは、オスの三毛猫の他に金目銀目（金銀妖眼）という猫もいます。
片目が金色（黄色）で片目が銀色（青色）の虹彩異色症（オッドアイ）の猫です。
金目銀目は可愛らしいのですが、マール犬と同じ様な遺伝子上の障害があります。
１．金目銀目（金銀妖眼）とは何か？
金目銀目（金銀妖眼）とは、左右で虹彩の色が異なる猫のことです。
この現象は生物学的には虹彩異色症で、猫では一般にはオッドアイと呼ばれます。
典型的には、片目が金色（黄色）で片目が銀色（青色）という組み合わせになります。
この青い眼は単なる色の違いではありません。
虹彩にメラニン色素がほとんど存在しない状態を意味しています。
つまり、オッドアイは色のバリエーションではなく、色素細胞（メラノサイト）の分布異常によって生じる現象です。
２．オッドアイが生まれる遺伝学的メカニズム
猫の毛と眼の色は、主に色素細胞によって決まります。
この細胞は発生初期に神経堤という細胞集団から移動して、皮膚や虹彩に分布します。
ところが、白猫やオッドアイの猫では色素細胞の移動や増殖が部分的に阻害されます。
特に重要なのがW遺伝子（ホワイト遺伝子）です。
この遺伝子は１つでもあると、毛を白くする作用と色素細胞の分布を抑制する作用を持ちます。
その結果、片目には色素細胞が到達するため、黄色の眼……
もう片方には到達しないため、青色の眼という非対称な状態が生まれます。
つまり、オッドアイとは発生過程における色素細胞の局所的欠損の結果なのです。
３．オッドアイは白猫に多い
オッドアイは特に白猫に高頻度で見られることが知られています。
これはW遺伝子の影響によるものです。
W遺伝子を持つ猫では、全身で色素細胞の分布が抑制されるため、毛が白くなり、眼の色素も不均一になるという現象が同時に起こります。
このため、白猫とオッドアイという組み合わせは、遺伝学的には非常に自然な結果です。
（なお、アイキャッチ画像の金目銀目はあえて白黒の猫をpixabayのフリー画像から選びました。金目の周りの毛が黒く、銀目の周りの毛が白くなっていて、W遺伝子の発現が分かりやすいですね）
４．オッドアイと聴覚障害の関係
オッドアイと聴覚障害の関係が最も重要で、かつ誤解されやすい点です。
結論から言うと、青い目側の耳に聴覚障害が生じる確率は高いという事実があります。
これは単なる経験則ではなく、明確な生物学的理由があります。
内耳の蝸牛（かぎゅう）には、音を電気信号に変換する有毛細胞が存在します。
この機能を維持するためには、血管条という組織が必要です。
そして、この血管条も実は色素細胞由来の細胞を含んでいます。
つまり、色素細胞が欠損すると、 血管条が正常に機能しないので、有毛細胞が変性します。
このような流れで、感音性難聴が発生するのです。
そのため、青い目の側は色素細胞が欠損し、難聴になりやすい……
黄色の目の側は正常で、聴覚も正常という左右差が生じます。
ただし、すべてのオッドアイ猫が難聴になるわけではなく、あくまで確率が高いという現象です。
５．人間のワーデンブルグ症候群と同じ現象
オスの三毛猫が人間のクラインフェルター症候群であると以前の記事に書きました。
実は、金目銀目と全く同じ現象は人間でも存在します。
その現象とはワーデンブルグ症候群です。
この疾患では、次のような特徴があります。
虹彩異色症（オッドアイ）
白斑・白髪（部分的な色素欠損）
先天性難聴
金目銀目と似た現象ですね。
人間の場合、青色と茶色の組み合わせが多いそうです。
原因は、猫と同様に色素細胞の発生異常です。
ワーデンブルグ症候群に関与する遺伝子も特定されています。
つまり、猫のオッドアイと難聴の関係はヒトの遺伝性疾患と同じメカニズムで説明できるのです。
これは進化的にも非常に興味深い共通性です。
まとめ
金目銀目の猫は、単なる縁起の良い珍しい福猫だけの存在ではありません。
その本質は、色素細胞の局所的欠損という生物学的現象です。
重要なポイントを整理します。
オッドアイの正式名称は虹彩異色症である
原因は色素細胞の局所的欠損
白猫に多いのはW遺伝子の影響
青い目側で聴覚障害が起こりやすい
人間のワーデンブルグ症候群と共通のメカニズム
このように見ると、福猫と呼ばれる存在の背後には、非常に高度な生物学（遺伝学）が隠れていることが分かります。
見た目の美しさの裏側にある仕組みを知ることで、この猫たちをより深く理解できるようになります。
最後までお読みいただきありがとうございました。
次回は４月３０日（木）午前１０時です。
前に猫の輸血も犬の輸血も血液型を間違えると命の危険という記事を書きました。
しかし、犬の血液を猫に輸血することができるのです。
もちろん緊急事態で最後の最後の手段ですが……
少しでもご参考になれば、スキを押して下さい。
