ピンクのボールペンの持ち主｜拝啓文芸部

「ねえ、これ、誰のだろう？」

女性社員が持っていたのは、
ピンクの、キキララのついたボールペン。
もうだいぶ使い込んでいるみたいで、絵柄がかすれている。

「えっ、あら、キキララ？サンリオのキャラクラーよね。
私も小学生くらいの時に持ってたなあ」

「なつかしいよね。
大人になったらもう、縁のないものだわよね。
子どもでもできるとまた違うんだろうけど」

「そうよね。
じゃあ、この辺の人のものではなさそうだから
落とし物として、預かっておくね」

その頃、同じ部署で、男性社員が探し物をしていた。

「田中さん、何かお探しですか？」

「う、うん、ボールペンがね・・」

「あ、さっき落ちてましたよ。
これじゃないですか？」

差し出されたのは、よくある、黒のボールペン。

「あー、うん、ありがとう。それじゃないんだ」

田中さんは40代、いわゆるカタブツの中堅社員。
忘れ物とか落とし物なんかからは遠いところにいるイメージだ。
そんな田中さんが、珍しく何かを一生懸命探している。
どんな大事なものなんだろう。

田中さんは机の下、引き出しの中、ゴミ箱の中まで探している。
あれは、絶対に失くしたくない。

数年前、田中さんが地方で勤務していた頃。
慣れない土地で人間関係もうまくいかず、
仕事では毎日失敗ばかりしていた。
営業の帰りに、会社に戻る気になれず、
公園のブランコに座ってぼんやりしていた。

「おじさん、どうかしたの？」

小学生の女の子が声をかけてきた。

「あ、あー、ごめんね、ブランコ乗る？」

「ううん、そうじゃなくて。
なんだか元気ないなーと思ったからさ。
なんかあった？」

「あはは、やさしいんだね。ありがとう。
最近何もかもがうまくいかなくてさ」

「そっかー。まあ、いろいろあるよね。
あたしもさ、今日はテストがうまくいかなかったんだー」

「そうなんだ。
でもキミ、元気そうじゃん？」

「うん、だってさ、終わったことはもうしょうがないでしょ。
次はちゃんと勉強しようって、気持ちを切り替えればいいと思うんだ」

「へー、すごいね。
そっか、そうだよね」

「うん、そうだよ。
人生長いんだからさ。おじさんも顔を上げてさ。
ほら、これあげるっ」

「えっ、これって、キミの大事なものなんじゃないの？」

「これね、おばあちゃんが買ってくれたの」

「そんな大事なもの、もらうわけにはいかないよ」

「うん、そうなんだけどさ。
おばあちゃんなら、きっとわかってくれる。
お守りと思って持ってて」

「ほんとにいいの？
わあ、ありがとう。俺もまたやってみるよ」

「うん、お互いに、負けないでやっていこうよ」

「うん、そうだよね」

それ以後、その子に会うことはなかったが
俺はそのボールペンを大事に、お守りのように持っていた。

あの子はもう、大きくなったんだろうなあ。
そんなことを思い出しながら歩き回っていたら、
探していたピンクのボールペンが俺の目に飛び込んできた。

「あー、それ、そのボールペン‼︎
探してたんだ」

「えっ、こ、これですか？」

「うん、俺のお守り。
ありがとうねー」

#落とし物の持ち主
#拝啓文芸部

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