『ヴォイニッチ手稿』という永遠のロマン

“読めそうなのに、誰も読めない奇書”。
この言葉ほど、ヴォイニッチ手稿を端的に表すものはないと思っています。

読めないのに、確かにそこにある。
実体はあるのに、意味は永遠に霧の中。
こういう題材を前にすると、考察せずにはいられません。

今回は完全に私の趣味のお話。
私が感じているヴォイニッチ手稿の魅力を、ロマン全開で語ります。
同じテーマが好きな方はもちろん、考古学や都市伝説が好きな方にも楽しんでもらえたら嬉しいです。

基礎情報：ヴォイニッチ手稿とは何か？

私がヴォイニッチ手稿を知ったきっかけは、とあるYouTube動画でした。
内容も構成も素晴らしく、初見で一気に引き込まれたので、まずはこちらを紹介します。倍速にせずにwご覧ください。

解読に向けた研究は今でも続いていて、最近では「15世紀の技術で運用可能な暗号だったのでは」という説も発表されています。

ヴォイニッチ手稿は「暗号」で書かれた可能性が浮上

どこが魅力的なのか

ヴォイニッチ手稿の魅力は、一言で語れるような単純なものではありません。“読めそうで読めない”という事実だけでも十分にロマンがありますが、それ以外にも、この手稿には時代背景・物質的な手がかり・そして想像の余白といった、複数の層が折り重なっています。

ここからは、私が特に惹かるポイントを3つに分けて紹介します。
どれも、ヴォイニッチ手稿という奇書を唯一無二の存在にしている要素だと思っています。

魅力1：未だに誰も読めていない

15世紀に書かれたとされる奇書。
これまで何人もの著名な学者や研究者が、時にはAIまで駆使して解読に挑戦してきましたが、誰一人として読めていません。

既存言語なのか、人工言語なのかさえ不明。
「解読できた」と宣言されては否定される歴史を繰り返し、そのたびに謎は深まるばかり。この“届きそうで届かない”距離感が、人類にはまだまだ解明できていないものがあることを教えられている気がすると同時に、想像力を強烈に刺激してくれます。

魅力2：適当な創作とは思えない時代背景

「昔の人が趣味で書いた落書き」という説もありますが、私はどうしてもそうは思えません。

手稿に使われている羊皮紙は当時としてはかなりの高級品。
しかも、

• 全ページが手書きで

• 筆跡の揺れがほとんどなく

• 修正の跡も見られない

とされます。
誰かが、何らかの明確な目的を持って、とてつもなく長い時間をかけて書いた。そう考える方が自然ですし、その“執念”のようなものが手稿全体から漂ってきます。

魅力3："余白"が物語を生み出しやすい

実体ははっきりしているのに、謎が深くて余白が多い。
こういうテーマは、色々な考察や物語のテーマにぴったりです。
私も、ヴォイニッチ手稿は誰が何のために書いたのか、そもそも何が書いてあるのか、というのを想像して楽しんでいます。

冒頭で紹介したYoutube動画はもちろん、以下のスレッドも大好きです。界隈では？有名ですが、未読の方は是非読んでみてください。

【ヴォイニッチ手稿】「記憶が２つあるんだが」謎に包まれたヴォイニッチ手稿が読める男の話

答えがないからこそ、どんな想像も許される。
私はこの“想像の自由度”が、ヴォイニッチ手稿の魅力だと思っています。

【考察】 最終的に読めるようになるのか？

失われた言語で書かれた文書という点では、シュメール語が共通しています。

シュメール語はかなりのレベルで解読されていますが、その背景には奇跡のような幸運がありました。

• アッカド人がシュメール語を「古典語」として学び続けていた

• シュメール語とアッカド語の対訳文書が大量に残っていた

つまり、同じ言語で書かれた文書が膨大に残っていたからこそ、解読が可能だったのです。

一方、ヴォイニッチ手稿はどうか。

同じ文字体系で書かれた文書が、世界中どこを探しても一切見つかっていません。(ヴォイニッチ手稿の文字のことを、便宜的に「ヴォイニッチ文字」と呼んだりしますが、ヴォイニッチ氏自身はただの古書マニア。後世にこんなに名前が残るなんて、手稿を発見した直後の彼は全く思わなかったでしょうねｗ)

構造分析で「ここは動詞っぽい」「ここは形容詞だろう」と推測することはできますが、最後に立ちはだかるのは固有名詞。比較対象がない以上、客観的な証明はほぼ不可能です。

それでも、研究が進む余地はまだ残されています。
統計解析やAIによるパターン抽出、文字の生成規則の推定など、手稿そのものの“構造”に迫るアプローチは今後も発展していくでしょう。

意味そのものには辿り着けなくても、どんな意図で書かれたのか、どんな思想で構成されているのか、そうした“輪郭”だけでも少しずつ明らかになる可能性はあります。

完全な解読は難しくても、謎が少しずつ形を持ちはじめる。
その過程こそが、ヴォイニッチ手稿という奇書のロマンをさらに深めてくれるのだと思います。

まとめ：読めないままの美しさ

今後、どこかの古城や図書館、修道院の跡などからヴォイニッチ手稿と同じ文字で書かれた文書が見つかれば、一気に解読が進む可能性はあります。しかし、その確率は極めて低いでしょう。

もし解読されれば、長年楽しんできた“想像する余白”がひとつ失われてしまう寂しさもあります。

読めるようになってほしい気持ちと、このまま永遠に謎であってほしい気持ちが同時に存在する

それこそが、ヴォイニッチ手稿という奇書の最大の魅力なのだと思います。

関連記事紹介

ヴォイニッチ手稿異聞「孤独の檻」

この謎に魅せられた結果、私はとうとう「誰が、なぜこの本を書いたのか」を自分で物語にしてしまいました。

叡智を残す超越者と、叡智に翻弄される人間が織りなす、現代にも通じる視点を盛り込んだ、寓話であり人間ドラマです。前後編それぞれ7000字前後のボリュームで、noteの記事としては少し長いですが、是非、後編まで読んでいただけると嬉しいです。