「深夜2時のエレベーター」制作日記 Day20｜祖母との再会

どうもサラリーマンAI絵本作家の本郷ジェイピーです。

今日は20ページ目。

物語は修一にとって信じられない再会を迎えます。

■ 見覚えのある後ろ姿

そのとき。

修一は広いロビーの向こうに
見覚えのある後ろ姿を見つけました。

つい先ほど
葬儀で見送ったばかりの――
祖母でした。

「おばあちゃん！」

修一は思わず声を上げ
人々の間を縫うように駆け出します。

その声に気づき
祖母がゆっくりと振り返りました。

■ 記憶の中の祖母

修一は思わず足を止めました。

そこにいた祖母は
棺の中で見た
青白く冷たい姿ではありません。

背筋を伸ばし
穏やかな笑顔を浮かべています。

それはまるで
修一が子どもの頃に見ていた
元気で優しかった祖母の姿でした。

そして
祖母の隣にはもう一人。

十年以上前に亡くなった
祖父が立っていました。

二人は何事もなかったかのように並び
楽しそうに話しています。

■ 変わらない一言

修一は息を切らしながら
二人の前で立ち止まりました。

聞きたいことは
たくさんあるはずでした。

どうしてここにいるのか。

死んだあと
何があったのか。
ここは本当に死後の世界なのか。

けれど――
何一つ
言葉が出てきません。

そんな修一を見て
祖母は昔と変わらない笑顔を浮かべました。

そして
昔と変わらない声で言います。

「修一、ごはんちゃんと食べてるの？」

その瞬間
ここがどこなのかも。
死とは何なのかも。

そんな疑問は
どうでもよくなりました。

目の前にいるのは
間違いなく
修一の大好きだった祖母でした。

20ページ目は、修一がずっと探していた「祖母はどこへ行ったのだろう」という問いに一つの答えが現れる場面です。

葬儀で触れた祖母の手は冷たく、修一は「もう二度と会えない」と思っていました。

けれど13階で再会した祖母は、修一の記憶にある姿のまま、何も変わらない言葉をかけてくれます。

この再会をきっかけに、修一がずっと抱えてきた「死んだら自分は消えてしまう」という恐怖も、少しずつ形を変えていきます。

次回もどうぞお楽しみに。