「深夜2時のエレベーター」制作日記 Day19｜長い夢から目覚める

どうもサラリーマンAI絵本作家の本郷ジェイピーです。

今日は19ページ目。

物語は修一がこの世界の大きな違和感に気づくところから始まります。

■ 誰も絶望していない

修一は周囲にいる人々を見回しました。
そしてあることに気づきます。

ここにいる誰も
「死んだこと」そのものを悲しんでいない。

もちろん
到着したばかりの人は混乱しています。

残してきた家族を心配して
涙を流している人もいます。

けれど――
自分自身が消えてしまった。
もう何も存在しない。
そう絶望している人は一人もいませんでした。

それどころか
多くの人が
長い眠りから目を覚ましたような表情をしています。

■ なぜ怖くないのか

修一には
そのことが理解できませんでした。

自分はずっと
死ぬことが怖かった。

体が動かなくなること。
心臓が止まること。

そして
「自分」という存在そのものが
消えてしまうこと。

だから修一は
女性に尋ねました。

「どうしてみんな怖がっていないんですか。」

女性は静かに答えます。
「目を覚ましたからでしょう。」

修一は眉をひそめました。
「何から？」

女性は穏やかな声で答えました。
「長い夢からです。
体は世界を体験するための借り物であり
自分の実態は魂であることを」

その言葉を聞いた瞬間――

修一の背中を
冷たいものが走りました。

もし自分の体が一時的なものにすぎないとしたら
これまで自分が恐れてきた「死」とは、
いったい何なのでしょうか。

19ページ目は、この物語の核心へとつながる「体と自分は、本当に同じものなのか」という問いを描いています。

私たちは普段、鏡に映る姿を見て「これが自分だ」と思っています。
だからこそ、体が老いていくことや、いつか命が終わることに恐怖を感じます。

でも、もし「自分」という存在を体だけでは説明できないとしたら――。

次回もどうぞお楽しみに。