「受け入れてもらえるんだろうか」13年前、3歳の娘を家に残して向かった夜
東京チョコレートサロン Tokyo Chocolate Salonとの、始まりの話。
「受け入れてもらえるんだろうか」
13年前、私は3歳の娘を家に残して、夜のミーティングに向かいました。
手には、ローチョコレートのサンプル。
向かった先は、現在Bean to Barブランド「Minimal」のエンジニアリングディレクターを務める朝日将人さんが、当時営んでいらしたコーヒーショップでした。
2005年、カナダでローチョコレートに出会いました。日本では売っていなかったので、自分で作り始めました。
その2年前、世界には10社以上あるのに日本には一社もないなら、その一社になろうと決めて、菓子製造業の許可を取ったところでした。
だから、この場所にいました。
2013年。まだ「Minimal」というブランドが生まれる前のことです。
その場所に集まっていたのは、これから日本でBean to Barの文化を広げようとしていた人たち。
声をかけていただいたローチョコレートのメーカーは、ChocoRekoだけでした。
私は、ちょっと緊張していました。
いえ、正直に言えば「受け入れてもらえるんだろうか」と思っていました。
そう思いながらサンプルのチョコレートを抱えて、その夜の席に座ったことを、今でもよく覚えています。
それが、東京チョコレートサロンの始まりでした
あの夜のミーティングから生まれたのが、「Tokyo Chocolate Salon 〜Bean to Bar Experience〜」。
いまの東京チョコレートサロンの、前身となるイベントです。
私は、その一番最初のミーティングに参加していました。
第1回は2013年9月8日、横浜赤レンガ倉庫の3階ホール。
「本当のガーナチョコレートを作るプロジェクト」の企画に、Bean to Barのブランド7社と、カカオ豆の専門商社である立花商店さんが共同主催という形で実現したイベントでした。
当日の様子を伝えたヨコハマ経済新聞の記事には、出展したメーカーの名前が5社だけ並んでいます。アイランド・メイド、エミリーズチョコレート奥沢、DariK、Chocoreko、PARKING COFFEE×CacaoWorks。
そのうちの1社が、さいたま市のChocoRekoでした。
当時はまだ、「Bean to Bar」という言葉自体が、今ほど知られていませんでした。
カカオ豆から、チョコレートができる。
そのことを実際に見て、触って、体験してもらう。
そういうイベントでした。
「Bean to Bar」と「Raw Chocolate」のあいだで
ChocoRekoは、カカオ豆を焙煎しません。
48°C以下の低温でカカオを扱う。そこが、一般的なBean to Barとは大きく違うところです。菌数値はクリアしているのか？安全なのか？と毎回聞かれたのが懐かしい。。。。
だから当時の私は、今以上に「ローチョコレートとは何か」を、その都度説明しなければならない立場でした。
「Bean to Barのイベントに、ローチョコレートで参加する」
そのことに、少し緊張していたのだと思います。
でも同時に、こうも思っていました。
だからこそ、ここに参加する意味があるんじゃないか。
そうして、サンプルのチョコレートを持って、その場に行きました。
2013年9月8日、横浜赤レンガ倉庫
手書きに近いPOPに、こう書いていました。
RAW BEAN TO BAR CHOCOLATE No Dairy & Refined Sugar! ALL HANDMADE with LOVE
商品は、数えるほどしかありません。
当時、ChocoRekoのHPブログにはこう書いていました。
去年からオタク実験を重ねてきたRaw Bean to Barチョコレート！ なんと国内初のBean to Barチョコレートイベントに参加します！！
こんなに早く公の場にお披露目になるなんて我ながらビックリですが、ローチョコレートを知っていただくにもいい機会になるかと思いまして参加させていただくことにしました
13年経って読み返すと、恥ずかしいくらい正直です。
ChocoRekoのブランドの歩みの中で、2013年は「Raw Bean to Bar」の年として刻まれています。
カカオ豆を焙煎せずに、豆からチョコレートを作る。その新しい製法を、
初めて人前に出したのが、あの赤レンガ倉庫でした。
売る場所ではなく、伝える場所でした
テイスティングセッションは4回に分けて行われ、各回50人。コロンビア、グアテマラ、ハワイ、ウガンダ。産地の違うカカオ豆から作られたチョコレートを、隣の人と感想を言い合いながら食べ比べる。
そんなことが、まだ日本のどこでも行われていなかった頃です。
実演のテーブルには、焙煎した豆を広げたバット、フードプロセッサー、テンパリング用の道具。
会場のスクリーンには、チョコレートができるまでの映像がずっと流れていました。手回しのローラーが回っている。
チョコレートを売る場所ではなく、チョコレートがどこから来るのかを伝える場所でした。
私も、テイスティング用のローチョコレートを提供させていただきました。
そして、娘がそこにいました
ブースに立った日の写真です。
エプロン姿の仲間たちと、抱かれている小さな女の子。
3歳の娘です。
ピンクのリュックを背負って、紙コップを両手で持って、チョコレートを飲んでいます。
あの夜のミーティングには、この子を家に残して、一人で出かけました。
「受け入れてもらえるんだろうか」と思いながら。
でも本番の日には、会場に連れて来ていたんですね。
今、あの子は高校生になりました。
2014年。「今回もChocoRekoのみ」
翌2014年も、ChocoRekoは出展しました。
会場は同じ横浜赤レンガ倉庫。ただし今度は11月1日・2日の2日間開催になり、出展者も9社に増えていました。
そのときの告知に、私はこう書いています。
ローチョコレートとしては今回もChocoRekoのみ。焙焼しないカカオ豆でのRaw Bean to Barチョコレート。
「今回も」。
つまり、2013年も2014年も、あの場でローチョコレートを作っていたのは、やっぱりChocoRekoだけだったんです。
当時のフライヤーの「出展者」の欄に、ChocoRekoのロゴが並んでいます。ロゴの上には小さく "Raw Chocolate" の文字。
同じ記事には、こんなことも書いていました。
今年の夏は自主的に菌検査も行い、安心して食べていただけるチョコレート作りに励みました。
誰かに言われたわけではありません。焙煎しない製法だからこそ、自分で確かめておきたかった。
このときの姿勢は、今の工房にもそのまま残っています。
カカオポッドを、その場で割る
2014年の会場では、カカオポッドの解体もしました。
実際のカカオの実を割って、中からカカオ豆を取り出して、
「チョコレートって、ここからできているんですよ」
というところを、見てもらったんです。
今でこそカカオの実を見たことがある方も増えましたが、当時はまだまだ珍しいものでした。
目の前でポッドが割れて、白いパルプに包まれた豆が現れる。
そのときの、会場のざわっとした空気を覚えています。
そして、その前に娘が立っていました
割れたカカオの実を、両手で持って見せてもらっている。
胸に名札をつけた、4歳の娘です。
前の年、私はこの子を家に残して、夜のミーティングに出かけました。
「受け入れてもらえるんだろうか」と思いながら、一人で。
その1年後、同じ子が会場にいて、カカオの実をのぞきこんでいる。
この日は、お手伝いに来てくれた優子さんが、途中で娘を遊びに連れて行ってくれました。
一人で抱えて出かけた夜から、こうなるまでに、1年でした。
エミリーズチョコレート奥沢さんとの、共同ワークショップ
2014年のもうひとつの思い出が、チョコレートワークショップです。
エミリーズチョコレート奥沢（Emily's Chocolate OKUSAWA）さんとの共同開催でした。日本で最初期からBean to Barに取り組まれてきた工房です。
対象は、4歳からの子どもたち。
カカオ豆からチョコレートを作る体験ができて、しかも子どもが参加できるものは、当時ほとんどありませんでした。
Bean to Barの工程――カカオ豆の焙煎と、皮を剥く工程――は、エミリーズさんに担当していただきました。
ChocoRekoはローチョコレートなので、普段は焙煎をしません。私にとっても学びの時間でした。
参加した子どもたちは、自分でタブレットチョコレートを作って、ドライフルーツをトッピングして持ち帰る。最後にカカオ豆知識の豆本と、セミナー修了証を受け取る。
焙煎する、Bean to Bar。
焙煎しない、Raw Chocolate。
製法は違う。
でも「カカオ豆からチョコレートを作る」というところでは、つながっている。
当時、そんな大きなことを考えていたわけではありません。
ただ目の前の子どもたちに、「チョコレートって、こうやってできるんだ」ということを知ってもらいたかった。
それだけでした。
そして、長い時間が流れました
2013年、2014年。2年続けて参加しました。
イベントはその後しばらく開催されず、2023年に「東京チョコレートサロン」として復活します。
その間、ChocoRekoはずっとローチョコレートを作り続けていました。
1年で、こんなに変わりました
先日、当時の写真を探していたら、13年前の写真が出てきました。
2013年。手書きに近いPOPと、数えるほどの商品。
2014年。木彫りの看板と、色とりどりのRaw Bean to Barが並んでいます。値札には「ルクマキャラメル」「ルクマ茶」「ルクマ苺」。
たった1年です。
2枚を並べて見た瞬間、いろんなことを思い出しました。
一緒にあの場所にいた人たちが、その後どんなブランドを育てていったのか。
今なら、少しだけ分かります。
そして私は、あのときと同じように、今もローチョコレートを作っています。
2026年、丸の内へ。12年ぶりの出展です
そして今年、ChocoRekoは12年ぶりに、この場所に戻ります。
会場は、横浜赤レンガ倉庫から、丸の内へ。
あの頃は、ローチョコレートが今ほど知られていたわけではありませんでした。
「Bean to Bar」という言葉も、まだ一般的ではありませんでした。
それでも、「このチョコレートを知ってほしい」という気持ちだけはありました。
そして、それは今も変わっていません。
13年前の私へ
もし2013年の自分に会えるなら、「大丈夫だよ」とは、たぶん言わないと思います。
だって、大丈夫じゃなかったから。
「焙煎していないから香りがないね」「酸が強すぎて食べられない」
あの日から、いろんなことを言われました。ローチョコレートの中では美味しいと言ってもらえても、枠が広がるとそうはいきません。
でも、こうは言ってあげたい。
「そのサンプル、持っていってよかったよ」
少人数でも、美味しいと思ってくれる人がいるなら、そこに存在意義がある。
あの日そう思えたことだけは、13年経った今も変わっていません。
そこから13年。
今年また、同じイベントの会場に立ちます。
今度は、どんな出会いがあるんだろう。
13年前には想像もしていなかった未来を連れて、もう一度、あの場所へ。
開催概要
Tokyo Chocolate Salon 2026（東京チョコレートサロン）
2026年10月3日（土）11:00〜19:00
2026年10月4日（日）11:00〜18:00
会場：丸の内 東京ビルTOKIA（東京都千代田区丸の内2-7-3／JR東京駅 丸の内南口 徒歩3分）
入場料：前売券 1,320円／当日券 1,650円（税込・小学生以下無料）
主催：Tokyo Chocolate Salon実行委員会
ChocoRekoは、日本の糀と高カカオで仕立てる、白砂糖不使用のヴィーガンローチョコレートをお持ちします。
会場でお会いできたら、うれしいです。
▷ オンラインショップ：https://chocoreko.shop
自分を思い出す、ひとくちを。
