【エッセイ】猫にこんばんは ＃アマノ文筆クラブ
私の近所には、動物を愛する人がたくさん暮らしている。
隣のおじいちゃんは、以前カラスにまで餌をあげていたほどだ。
我が家も春まで犬は飼っていた。大人しく穏やかな犬で、庭に猫が来ようが、散歩で他の動物と出会おうが、特に強い関心を示すことはなかった。
ある日の散歩中、一人の見慣れないおばあちゃんに出会った。夕方、辺りが薄暗くなる頃、彼女は毎日公園に出向き、犬や猫におやつをあげてるようだった。
まさに「猫にこんばんは」を実行していたのだ。
私に「待ってる子がいるからね」と、彼女は優しく話してくれた。
うちの愛犬にもおやつをくださったのだが、うちの子は少し好き嫌いがある。どうするのか様子をみていると、愛犬はおばあちゃんの気持ちにこたえるように、受け取ったおやつを口に入れていた。
私は「へぇ…」と驚き、すぐにお礼を言って帰路についた。
ところが家に帰るなり、愛犬は先ほどもらったおやつを吐き出してしまったのだ。
どうやら口に合わなかったのだろう。
けれど、私はこう思った。おやつをくれたおばあちゃんに気を遣い、とりあえずその場では口に入れたのではないかと。そう思うと、愛しいし、なんて賢い子なのだろうと、まるで親バカのように感じてしまった。
そんな大切な愛犬が病気で亡くなり、半年が経った。
家族同様だったあの子のことは、折りに触れ、今も鮮明に思い出す。
※甘野さま、初めまして。
どうぞよろしくお願いします。
