バンコクの夜、異世界の光〜虹色創作部〜

10年以上前のこと、私と夫は休暇でタイのバンコクを訪れた。
当時は物価がかなり安く、雨季だったこともあり、市内スクンビットエリアの高級ホテルに驚くほどお得な料金で連泊することができた。朝食込みでこの値段？行くしかない、と即決したのだった。

雨季のバンコクは初めてだった。乾季しか経験なかったが、意外にもひどい天気ではない。ただ、昼食を食べようと屋台街へ向かっていた時、目的地に着く直前で突然スコールが降り出した。
まさに豪雨。一瞬で道路が川のようになったが、長くは続かなかった。雨上がりに食べたパッタイや炒飯の味は格別で、今でも鮮明に思い出せるほどおいしかった。
しかし、この旅で最も印象深いのは、なんといっても雷だ。まだ夜明け前の時間、ふと窓の外を見ると、漆黒の空に次々と稲光が走っている。
数えたわけではないが、何十本、いや、百本以上だったかもしれない。稲妻が轟くたびに、ここは人間の住む世界ではない、まるで異世界ではないかという畏怖の念を抱いた。隣で熟睡している夫に「すごい雷だね」と話すと、「ああ、珍しくないよ」と寝ぼけ眼で答える。

帰国後に調べてみると、バンコクでは雨季、特に9月に雷が多いと知った。
私が見たのはまさにその9月。あの夜の圧倒的な稲妻は、私にとっての「ちょっとした異世界体験」として、今も強く心に残っている。