25.日々の生活改善

「次は絶対に合格する」

不合格を報告した、お父さまとの面談を終えてから、俺の中で何かが完全に変わった。

次は絶対に合格する。

強く、強く心に決めた。

次の試験までの時間を、すべて受験対策に振り向ける。
生活スタイルそのものを変えることにした。

とはいえ、仕事の手を抜くわけにはいかない。
自分に与えられた仕事を適当に処理することも、俺自身が許せなかった。

だから、仕事については今まで通り、いや、それ以上にきっちりやった。

ただし、一つだけ変えた。

後輩たちのフォローについては、申し訳なかったが、少しだけ手を緩めた。
それまでは、自分の仕事が終わっていても、後輩の面倒を見たり、相談に乗ったりしていた。

そこに使っていた時間を、少しだけ自分のために使うことにした。

手持ちの仕事を、とにかく集中して片付け、10分でも20分でも予定より早く終わらせる。

そして、その空いた時間は――

車の中で参考書を開いた。

わずか10分。

たった20分。

それでも、俺にとっては貴重な勉強時間だった。

通勤時間も同じだった。

当時、通勤には2時間弱かかっていたが、この時間を無駄にするわけにはいかない。

電車に乗った瞬間から、そこは俺にとっての「英単語暗記室」になった。

毎日の通勤時間を、徹底的に英単語の暗記に使った。

それでも、まだ足りない。

そう感じていた。

そこで、英会話スクールのイー○ンにも通うことにした。

受講したのは、TOEIC600点コース。

当時、30歳を少し下回るくらいだった俺が、大学生たちに混じって英語を勉強していた。

周りは若い学生ばかり。

そんな中に、おじさんが一人。

今思えば、なかなかシュールな光景だったと思う。

でも、そんなことを気にしている余裕はなかった。

絶対に合格する。

その気持ちだけだった。

そんな生活を、半年ほど続けた。

仕事。

通勤電車。

英単語。

現場作業。

車の中で参考書。

仕事が終われば英会話。

そして、また勉強。

生活の中心が、完全に受験になった。

半年後。

英語については、かなり手応えを感じられるところまで来ていた。

ここまでやった。

英語対策は、もう万全に近い。

残るのは、

小論文と世界史。

そして国語については、

「まあ、なんとかなるだろう」
と、ほとんど対策をしなかった。

小論文については、出題される題材がある程度絞られていた。

そこで、想定される題材をもとに、二、三本の小論文を書いた。

そして、それぞれの文章の中から、

「この表現は使える」

「この文章はいい」

と思った部分をピックアップしていった。

それらを一つにまとめ、自分の「型」として覚え込んだ。

そして、もう一つの難関が世界史だった。

これも徹底的にやった。

参考書を丸暗記した。

ただし、単純に文字を暗記したわけではない。

俺は、世界史の一つ一つの出来事には、必ず「ストーリー」があると考えた。

なぜ、この出来事が起きたのか。

その前に何があったのか。

誰と誰が対立したのか。

そして、その結果、何が起きたのか。

出来事をバラバラに覚えるのではなく、ストーリーとして理解した上で丸暗記する。

そうすると、不思議と記憶に残った。

さらに、参考書の本文だけではなく、文字が小さく書かれている細かな補足事項まで覚えた。

「ここまで覚える必要があるのか？」

と思うような情報まで、とにかく覚えた。

もう、やれることは全部やった。

前回の俺とは違う。

仕事をしながらでも、時間は作れる。

卓球をしながらでも、勉強はできる。

通勤時間だって、立派な勉強時間になる。

「時間がない」のではない。
時間をどう使うかだった。

そして、次の試験の日が、少しずつ近づいてきた。