【幻想純文学】嫌われ者～幻想譚～

　～そんなものないし、そもそもからなかったし、これからもない～

「あなたは何が欲しいの？」と、女は訊く。
　俺は火照った女の乳房に頬を当てる。
　俺はこれで十分だ。と思う。
　足らないから、こうなったのだが、もうこれで十分だ。しかし、彼女は欲しいものを訊ねているのだ。
「欲しいものか……」何とかそれに応えようと思う。
　女が頷くと、俺たちの身体の間を汗が伝って流れた。

　やっぱり思いつけなかった。考えてみれば、そんなもの持ったことがないのだ。
　俺は女の体温だけしかない、真っ暗のなかで笑う。
「そんなものないし。そもそもからなかったし。これからも、ないんだよ」

　女はその言葉のリズムをとても気に入ってくれたようだった。
誰も傷つかないし、俺も傷つかない。体温はやさしく、女の身体の柔らかさもやさしかった。
　女はしばらくの間、楽しそうに口のなかでその文章を転がした。

　そんなものないし。
　そもそもからなかったし。
　これからも、ない。

「難しそうな話ね」

　女の熱のなかで、うとうと微睡んでいた俺は闇のなかに連れ戻される。
「難しくないよ。簡単だよ。『ない』んだから」
　女は俺の頭をぼんやりと撫でながら、『ない』について考えているようだった。女の心臓の音が、どこか遠くでまたたく電球のように聞こえた。

「私に夢がないのと同じ？」
　俺は女の感触と体温に耳を澄ませる。
　悪くないし、全然悪くないし、これからもきっと悪くない。
「そんなの、俺も持ったことないよ」
女はようやく自分たちの具体的な共通項を見つけたように嬉しそうに起き上がった。俺に覆いかぶさり、女の眼が、生き生きと闇のなかに浮かび上がった。

「困らなかった？　将来の夢とか訊かれたとき」
「困ったよ。何もないもん。タネのないものは出しようがない。だから、隣のヤツの夢を盗み見て書いた。学校の先生とか、美容師とかね」
「今はあるの？」
「何が？」
「夢よ」
「あるわけないよ。タネがないんだから」
「そうよね」と、女も自分の子供のころを思い出すようにため息をついた。
「でも、俺じたいが夢のようものだったのかもしれない。夢を叶えてやることが、俺にとっての現実だったんだよ。夢みたいな話だけど」
「夢を叶えることが現実？」
「そう。夢を叶えるのが俺の現実。それが俺の存在証明だし、居場所みたいなものだった。例えば人が夢みたいなことを願う。それを叶えてやるんだよ」
「そんなことできるの？」
「できるさ。現実からかけ離れればかけ離れるほどね」
「魔法みたいね」
「でも現実的なものになればなるほど難しくなる。というより、できない。夢みたいなことしかかなえられないんだよ」

　女はその現実的なことの方を思い浮かべているようだった。
　俺も考えてみたが、女も俺も現実的なことが思い浮かべられなかった。無数に思い浮かぶような気がする。
例えば、この女は誰なのか？　それが今、最も身近な現実なのかもしれない。しかし、俺はそんなことにすら興味が持てない。もしこの女が誰かわかった時点で、俺も彼女も現実に引き戻される。そして、また孤独のなかで飢えていかなければならない。俺たちにできるのは、こうしてお互いの体温を求め、感じあうことだけだ。

「人の夢を叶えるって、一番素敵な夢じゃない？」と、女は半信半疑に頼りなく囁く。
「ほんとにそう思う？」
「わかんない……」と、女は笑う。　
「そんなに素敵でもないよ」と、俺は胸に溜まった淀んだ空気を吐き出す。
「夢は夢のままにしておくのが一番だよ。いつもそうは言ってみるんだけどね」
「でも夢が叶えば幸せになるんでしょ？」
　俺は暗がりのなかにあるはずの女の顔を見上げる。
「なるわけないよ」
「ならないの？」女は驚いたように、顎を引いて俺の顔を見つめる。
「なるわけないじゃない。遠くから見れば、それは夢だけど、夢の世界に一歩足を踏み入れれば、その瞬間からそれが現実になるんだよ。夢に思ってるような夢のような現実なんてないよ。ややこしいけど。あるのはどうであっても現実なんだよ」
「でもそれが夢だったんでしょ？」
「そうだよ。でも誰もがその代償については考えない。仮に代償があったとしても、それくらい夢が叶うんだから安いものと思う。でもそれは決して安くない。夢が現実になると、代償の方が大きくなる。それに何が代償になるかは夢が叶ってみないとわからない。悪魔との取引みたいなもんだよ」
「でも夢が叶ったなら、やっぱり幸せなんじゃないかな」
「夢の世界に一度足を踏み入れたら、もう二度と元いた世界には戻れないんだよ。イヴとアダムみたいにね。だから、誰もが『こんなんじゃない！』って、怒ったり泣いたりする。想像しているほどいいもんじゃないんだよ。だから夢を叶えた俺は憎まれたり嫌われる」
「どうしてあなたが憎まれるの？」
「うーん。夢を叶えたからだよ。人はね、自分を一番愛してくれた人を憎むもんなんだよ」
「なのに、あなたは夢を叶えてあげるの？」
「それしかできないし」と、彼女の胸に顔を埋める。彼女の透き通ったしょっぱい汗の味がする。何かに似てる。ああ、涙だ。「俺はあっち側の世界に行きたかったんだよ」
「あっち側？」
「現実の世界だよ。そうやって誰かの夢を叶えてたら、いつかあっち側に行けるかもしれないって」
「でも行けなかったのね」
「うん。夢がないから夢の世界にもいけないしね」
「だからここにいるのね」
　彼女は俺の頬を乳房に押し付けてくれる。
「私が誰か知りたい？」
　俺は女の乳房に頬をこすり付けるように首を振る。
「そんなものないし、そもそもからなかったし、これからもない」
　女も楽しそうに、口ずさむ。
「そんなものないし、そもそもからなかったし、これからもない。そんなものないし、そもそもからなかったし、」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
了　2020

©2026 文/有城佳音 切絵/有城見萌