じりコラム：初黒星がファイターを変える ― イリア・トプリアの今後を考える

今回のじりコラムでは、先日のUFCホワイトハウス大会のメインイベントでジャスティン・ゲイジーを相手にキャリア初黒星を喫した、イリア・トプリアについて話していきたいと思う。

イリア・トプリアはジョージア出身で、現在はスペインに住んでいる。

元UFCフェザー級王者であり、元UFCライト級王者でもある、UFC史上10人目の2階級制覇王者だ。

何と言っても17戦無敗で、ジャスティン・ゲイジー戦までは無敗のままUFCフェザー級王者を獲得し、さらに無敗のままライト級王者も獲得したという、負け知らずの超強者だった。

そんなイリア・トプリアがジャスティン・ゲイジー戦で4ラウンド、コーナーストップによる逆転負けを喫し、ベルトを失ってしまった。

今はおそらく休養中だと思うが、陣営の話では年内にも復帰できるのではないか、回復が思ったよりも早いとのことだ。

しかし、俺はじりラジオでも言っているのだが、彼はしっかり休んだ方がいいと考えている。

体の回復はもちろん、脳も非常に大事なので、脳を休めたり、これまでの激戦でダメージを負った体を休めることも重要だ。

一番はやはり心のダメージを癒やし、回復させることだと思う。

そのためには長期休暇も必要なのではないかということを、今回は改めて話していきたい。

俺はこれまでも何度も、MMAにおいてメンタルが非常に重要だと、フィジカルとメンタルの二つが大事だと主張してきた。

MMAはメンタルゲームだと言っているが、それも含めて今回のコラムで書いていきたいと思う。

無敗が生み出す「オーラ」の正体

まず、無敗であることというのは、単なる戦績上の数字以上に非常に大きく、重要なことだと思う。

戦いにおいて無敗のファイターというのは、自分を信じ切っているというか、ある意味自己暗示にかかっているというか、「自分は絶対に倒されない。どんなパンチを食らっても自分は絶対に倒されないんだ」と。

「そして自分のパンチは全て相手をKOできる」という、そのぐらい強烈な自己暗示にかかっている。

これは自分自身だけでなく、その自信や自己暗示は対戦相手にも伝わる。