「好きだから言ってるんじゃないの?」 ──相手の心を動かす言葉｜あの言葉を、いま考える

クリスマスに向けて、家族でお菓子の家を作っていた。

市販の組み立て式のキットではあるが、作るのはかなり大変だ。

子どもが少し大きくなってきたここ数年は毎年作っている。そしてビスケットを組み合わせて固定するのに毎回苦労している。

組み立ての部分は私たち親がやり、
お菓子の飾りつけは二人の息子が担当した。

ある程度完成した後に、5歳の次男が聞いてきた。

「ねえ、だれのお菓子の家が一番すごい?」

私の頭の中には、長男、次男、妻の三択がある。
そして、それを選択したときに何が起きるか、だいたい予想もつく。

私は悪戯心から、あえて妻のお菓子の家が良いと言った。
次男は不満そうだ。

「好きだから言ってるんじゃないの?」

次男の発言に、脈略が分からず少しぽかんとしてしまった。
妻が簡潔に教えてくれる。

保育園で「誰のが良い？」みたいな質問に答えると、正当に選んだかどうかは関係なく、「その子のことが好きだから、選んだんじゃないの」という、"からかい"が入ることがあるそうだ。

なるほど。私は少しだけ、面白さを感じる。

次男は、おそらく自分の作ったものが一番だと思っている。でも、それを直接は言わない。
代わりに、この言葉を使って、私の意見を変えようとしている。

「好きだから言ってるんじゃないの?」

この言葉は、おそらく"からかい"だ。
実際に好きかどうかは、関係ない。
ただ、その言葉によって、選んだ側が照れたり、
言い訳をしたり、判断を変えたりする。

次男は、その効果を知っている。
そして、私に対してそれを使った。
私の判断を揺るがし、自分が選ばれるように誘導する。
それが、次男の思惑だった。

私はそこまで考えてしまい、答えた。

「うーん、じゃあ、これが一番すごい」

私は長男の力作を選んだ。
私は次男の思惑を理解し、あえて別の選択をした。

次男の不満そうな顔とは対照的に、私の顔は少し緩む。

心理学や脳科学では「心の理論」と呼ばれるものがある。

他者にも自分と同じように心があり、それぞれ異なる考えや感情を持っているという理解だ。

そして、その他者の心の状態を推測し、それに基づいて行動する能力でもある。

次男は、私の心を保育園のクラスメイトと同様に推測した。
でも、その推測は十分ではなかった。
保育園の子どもたちと、父親である私では、当然ながら反応が違う。

今日は、まだ次男の推測と言葉による誘導が甘かったという、少し意地悪な話だ。

このnoteでは、「考える子育て」をテーマに、3つのシリーズで記事を書いています。
📖 子育て語辞典 – 子育ての日常を辞典の1ページに
📚 子育て読書 – 本から子育てを考える
💭 あの言葉を、いま考える – 親と子の言葉を見つめ直す