【拝啓文芸部】『壁の向こうの隣人』【ホラー】

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ようこそ、皆さま！セイウチです。

​波打ち際を歩いていたら、流木に引っかかった古びた小瓶を見つけました。
中を覗くと、びっしょりと湿った一枚のメモ。
どうやら、どこかの古いアパートで綴られた日記のようです。

​今回お届けするのは、その部屋の「壁」をめぐる、不思議で少しヒヤッとするお話。

アナタの部屋の壁の向こうにも、もしかしたら……。

​それでは、小瓶の中から現れた不気味な記録を、どうぞお楽しみください。

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​古いアパートの壁紙が少しだけ剥がれているのに気づいたのは、ある日の夜だった。
よく見ると、クロスの裏には直径一センチほどの小さな穴が開いている。
隣の部屋へ通じる穴。
翌朝、目が覚めてその穴を見ると、細く丸められた紙切れが突っこまれていた。
引き抜いて広げてみると、不揃いな字でこう書かれている。

​『今日の15時に家を出ないで』

​「……は？ つうか、なんで穴なんかに紙が挟まってんだよ」

​うーんと唸りながら頭を抱えた。
誰かの悪戯に決まっている。
見なかったことにしてクロスを接着剤で張り直し、紙切れを丸めてゴミ箱へ放り投げた。
16時には友人と会う約束がある。
準備を考えると15時には家を出なければならない。
気味が悪いのは確かだが、警察への相談は後回しにして出かける支度を始めた。

​結局、あの謎の紙切れが頭から離れず、予定より少し遅れて部屋を出ることになった。
駅へ向かう途中、横断歩道を渡ろうとしたその瞬間――目の前を、信号を無視したトラックが猛スピードで通り抜けた。
巻き起こる強風に身をすくませる。
もし、いつも通り15時ぴったりに家を出ていたら。
背筋に冷たい汗が伝うのが分かった。

​それからというもの、毎朝のように壁の穴から紙切れが差し込まれるようになった。
破れたクロスを何度貼り直しても、翌朝には決まって新しい穴が開いている。

​『今朝の電車は二本見送って』
『コンビニの角を右に曲がらないで』

​指示に従わなかった日に限って、上から落ちてきた看板のかけらがかすめたり、階段で突き飛ばされそうになったりした。
偶然で済ませるには、あまりに危険な出来事が続きすぎている。

​壁の向こうの隣人は、未来が見える予言者なのか。
それとも、自分を四六時中監視しているストーカーなのか。
あるいは……自分を部屋に閉じ込め、何か大きな罠にかけようとしているのか？

​何も分からない。
隣の部屋のチャイムを鳴らしても、応答は一度もなかった。

​そして今日も、朝を迎える。
壁の穴には、当然のように白い紙切れが差し込まれていた。

​震える指先でそれを引き抜き、開く。

​『お願いだから、もう壁の穴を覗かないで』

​息が止まった。
自分は今朝、まだ一度も、壁の穴を覗き込んでなどいない。

（了）
※この物語はフィクションです。
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最後まで読んでいただきありがとうございます！

「見えない隣人」からの警告という日常の不気味さから始まり、最後の一行で状況が一変する恐怖を描きました。

本当に怖いのは未来を知る隣人なのか、それとも壁の向こうにいる「何か」なのか……。

読後にじわじわと残る違和感を楽しんでいただけたら嬉しいです。



【Mr.Q】さん、素敵な企画をありがとうございました！



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