僕なりの『三匹の子ブタ』は……｜｜｜シン小説 no.108

それはそれは豪華なキャンプだった。

最新式のテント。
太陽光発電パネル。
衛星通信によるインターネット。

冷蔵冷凍設備には、豊富なドリンクに食材。

料理は言うまでもない。

そんな贅沢なキャンプ。

隣でも、同じようにキャンプをしてる人がいた。

テント。
モバイルバッテリー。
Wi-Fiルータ。

普通で考えたら、かなり贅沢なキャンプだ。

そこに、もうひとりあらわれた。

なんにも持っていない。

木や葉で、寝床をつくる。

どうやら山には詳しいらしく。

獣を狩り、どこからか水を汲んでくる。

まさに、山男。

三人は、互いに距離をとり、互いに干渉しない。

実は、三人は昔、同じ研究所で働いていた。

気候変動に関する研究。

意見が対立し、それぞれ、別の道を歩むこととなった。

それがなぜか、この山で邂逅を果たしてしまう。

理由は、単純だった。

あらゆるシミュレーションによって、この山の上でなら生き延びることができる。

三人とも、別のルートながら、この同じ答えにたどり着いた。

まずは、視察も兼ねて、と。

ところが、事態は一変する。

止まらない海面上昇。

そこに、大規模な地震。

そして、とんでもない津波。

ある意味、シミュレーション通り、山の下は水没してしまった。

通信方法を持つ二人は、なんとか助けを呼ぼうとした。

残念ながら、繫がらない。

肝心の衛星通信も、地上の設備がやられてしまっては、いくら衛星が生きていても意味をなさない。

地上を覆い尽くす大量の水。

蒸発した水は、雲となり、なかなか去ろうとしない。

太陽がなければ、太陽光パネルもただの板。

蓄電池も、モバイルバッテリーも、尽きた。

二人は、山男に頼るしか、道はなかった。

なにも持っていなかった山男にサバイバルを学び、生き延びる。

山男は、たまにいなくなる。

どこに行っているのかもわからない。

山男に、すべて委ねるしかないから詮索もしない。

そんな山男は、別の山にいた。

そこには、水力・風力・太陽光による発電。

年単位で自立可能な蓄電能力。

気候変動や放射能に対応可能な、地下シェルター。

地下水源の確保と浄水システム。

可能な限りの通信設備。

すべてが揃っていた。

シェルターの扉が開き、美しい女性が出迎える。

子供たちも走ってきた。

可愛らしい男の子と女の子。

大型の犬も、飼い主の帰宅を大喜び。

山男は、二人をシェルターに招いた。

二人は、驚きを隠せない。

山男は、言う。

「キミたちを警戒していた」

そんなこと当然だ。
気にしないでくれ。

二人は、感動と感謝を述べ続ける。

美しい妻に、かわいい子供たち、それを見守る犬。

歓迎の宴。

二人は、久しぶりの文明に酔いしれる。

堅固なシェルター、調整された室温。

整えられたベッド。

いつしか、深い深い眠りについていた。

山男は、二人を別の部屋へ移動する。

二人は、起きる気配がない。

無機質な部屋。

二人を、ステンレスの台のようなものの上に置く。

山男は、慣れた手つきで、二人を捌いていく。

そして、あの美しい妻が仕分けをする。

燃料、食糧、再利用、肥料。

ボックスには、それぞれ、そう書かれていた。

作業も終わり、山男……男は、子供たちの寝顔を見にいくことにした。

美しい妻が聞いた。

「このあとは、どうされます？」

「今日は、もう寝よう」

子供たちと、犬は、それぞれのベッドで寝ていた。

充電中の赤い表示が、薄暗い部屋で、妙に光ってみえる。

美しい妻も、自分の充電ベッドに戻っていった。