「UMEPLAY」が体現する中国の次世代型「没入」エンタメ

今回の記事ではネタバレ無しで「UMEPLAY」の凄さを語り尽くします。

「UMEPLAY」とは何か

「UMEPLAY」は新しいタイプの体験型エンタメ空間で、コロナ前から地方で活動をしていたようですがコロナ後に都市部へ進出して今は爆発的に全国各地へ展開しています。

コロナの前から、中国でも日本と同じように人狼や脱出ゲームが流行しました。しかし2020年ごろから、その人気は明らかに廃れています。

これらに代わって今、爆発的に若者の支持を集めているのが「UMEPLAY」です。値段は一人当たり 300-500元 (約6000-10000円) で、決して安くはないのですが、それでも週末は必ず予約で埋まるほどの人気です。

なぜ人狼や脱出ゲームが廃れ、どうして「UMEPLAY」が流行っているのか。それには新しい消費の流れや若者文化が影響しているのですが、それを語る前に、まず「UMEPLAY」の解説をしたいと思います。

「怖い」けど「感動」

今回、私が体験したのは「INSANE」という演目でした。ハッキリ言ってメチャクチャ怖かったのですが、それでも終わった瞬間は感動して全員で拍手喝采でした。一緒に行った方も会場を出たあと、ずっと「凄かった」「凄かった」と何度も繰り返し話していました。

この「怖い」けど「感動」するのは、普通のお化け屋敷と同じようで全く違う体験です。

今回は「INSANE」を題材にして、「UMEPLAY」の凄さと新しさが「没入型」×「舞台装置」×「映像・音体験」×「シナリオ」×「役者」である理由を解説していきます。

「UMEPLAY」の凄さ： 「没入型」

「INSANE」は没入型ホラーと言っても良いと思います。「恐怖程度：微恐」と書いてあるのですが、実際はメチャクチャ怖いです。

中華料理で「微辛」と書いてありながら実際は「激辛」なのは中国あるあるなのですが、まさかホラーでも同じ体験をするとは思いませんでした。

そして怖さの質も普通のホラー体験とは異なります。戦慄迷宮は入った瞬間から怖いのですが「INSANE」は後からじわじわくる恐怖です。

参加者は物語の登場人物となって舞台を探索しますが、驚くべきことに冒頭のかなり長いあいだ、目立った恐怖演出がありません。後述しますが、案内役となる役者と舞台装置によって、参加者が徐々にストーリーに引き込まれていく演出がなされています。