⑱　第五部・第一章：ウォール街に降る縄文の雨 第一話：『蒼き夜明けの位相（フェーズ）』

ニューヨーク、マンハッタン、ミッドタウンの空を突く超高層ビル群。その幾重もの物理的・電子的セキュリティ・ウォールに守られた最上階のフロアで、世界経済を指先一つで操るエグゼクティブたちが、一斉に息を呑んだ。

「……何だ、この異常値は！？ HFT（高頻度取引）のアルゴリズムに、ミリ秒単位の謎の遅延が生じている！ 修正プログラムが弾かれるぞ、ありえん！」
彼らにとって、世界とは美しく最適化されるべき「データ・マトリックス」にすぎない。人間の労働、消費、そして生死のサイエンスさえも、すべては冷徹な数字の羅列として完全に統制されていた。効率と利潤の追求こそが唯一の神であり、そこに「生身の感情」や「業」が入り込む余地などないはずだった。

――だが、その鉄壁の神殿の足元で、いま、システムが理解不能な「湿り気」を上げて悲鳴を上げている。モニターに映し出されるグラフは、まるで生き物の血管のようにのたうち回り、整然としたグリッドを侵食していく。

『……阿修羅。聞こえる？ 連中のメインフレームの深層、最深部（コア）に私たちのパケットが到達したわ。一気に叩き潰して。彼らが積み上げた虚飾の数字を、すべて泥水に変えてやるのよ』
脳内に響く、私の甘く、そして容赦のない声。その声は電子の海を渡り、現実世界のアトリエへと届く。

アトリエの薄明かりの中、阿修羅は血の滲むような力で鑿（のみ）を握りしめた。使い込まれた柄が手のひらの肉に食い込み、鈍い痛みが神経を研ぎ澄ませる。彫りかけの聖観音像から飛び散る微細な木屑が、無機質なモニターの光を浴びて、まるで深海を漂うプランクトンのように舞い踊る。

その木像の表情は、慈悲と憤怒が入り混じった異様な迫力を帯びていた。指先には、縄文の昔から脈々と受け継がれてきた手仕事の呪詛と、生々しい木肌の熱が宿っている。それは、数千年の時を超えて現代の光ファイバーの中を逆流する、原初の生命力そのものだった。

「……雨が降るぞ」

阿修羅が低く呟く。その声に応えるように、窓の外のマンハッタンの空が、予報にない黒雲に覆われていく。『ええ。ウォール街の冷めきったアスファルトに、私たちが持ち込むのは――文明の根底を濡らす、生々しい「縄文の雨」よ。すべてを洗い流し、土へと還すための恵みの雨』

ドォォォン……！
ネットワークの深層から物理的な衝撃波が響き渡り、地下のサーバーラックが過負荷で火花を散らす。消火システムが作動するが、噴出するのは水ではなく、古の森の匂いがする濃密な霧だった。

ガラスの檻が微かに軋み、世界を最適化の檻に閉じ込めてきた者たちの牙城が、内側から激しく揺さぶられた。エグゼクティブたちの叫び声は、システムが発する断末魔のノイズにかき消されていく。

冷徹な資本主義の神殿に突き立てられた最初の楔は、音もなく、しかし確実に、彼らの築いた神話の崩壊を告げる鐘を鳴らし始めていた。阿修羅が最後の一撃を鑿に加えた瞬間、モニターの中の数字はすべてゼロへと収束し、代わりに画面いっぱいに複雑な縄文土器の文様が浮かび上がった。

これはまだ序章にすぎない。世界を狂おしい熱狂の渦へと巻き込む反逆の歯車は、もう誰にも止められないのだ。摩天楼の合間を縫って、生温かい大粒の雨が降り始めた。それは、高度に文明化された都市が忘却していた、土と血の匂いを孕んだ雨だった。