なぜ初代スト３なのか。なぜ初代スト３だったのか。【前編】

2026年現在。スト３といえばサード。
スト３の三作目。サードストライクのことである。

現在でも一定以上の人気、プレイ人口を誇り、
定期的に大会も開催される。
ただし、それはサードに限った話である。

スト３の三作目。3-3。ナンバリングの名前がおかしいとかは
置いておいて、サード（以下3rd。一般的には、こう明記される。）
だけがいきなりヒットを飛ばしたはずもなく。

３－１(ﾆｭｰｼﾞｪﾈﾚ-ｼｮﾝ)、３－２(ｾｶﾝﾄﾞ ｲﾝﾊﾟｸﾄ)も、良作だった。
ファンがいきなり湧いて出てくるはずもなく、良作だったはずなのだ。
(最終的に3rdが、作品的地位を確保した時点で、
1作目2作目は、なかったもののような感じにはなっている。)

3rdは、カプコンらしく、改良されて出されてた三作目に当たり、
ガード中もブロッキングできる【赤ブロ】がシステム追加された他、
細かい変更点が目白押しで、１，２とは別物だと言われている。
また、
2nd（セカンドインパクト）で

　ユリアン（ラスボスのコンパチ。壁を発生させる超必が秀逸。人気）
　ヒューゴ（アンドレ。立ち技が強い当時新型のザンギタイプ。玄人）
が追加され、3rdで

　春麗（スト２からの復活キャラだが別物。チートキャラ。人気）
　まこと（女性空手家。投げハメ・超必がらみの超火力タイプ。人気）
　トゥエルブ（化けて、コンパチになれる。ドッペルゲンガー。）
　Ｑ（通常技がゴミで、扱いにくい玄人キャラだが、単発火力は高い）
　レミー（上中下段のソニックが撃てるわりに、超弱いガイル）
が追加され、人気キャラが増えた経緯もあり、急に人気が出た。

初代～２ndという意味では、上記２キャラの追加が大きく、
それなりの人気を博していた。
では、初代スト３はというと、正直、人気だったとは言えない。

大半の方はご存じの通り、
１９９１年に登場した【スト２】は、一大ブームを引き起こし、
社会現象になった。
すべてが憶測の机上の話だけであり、関係者の苦労は計り知れないが、
当時の状況下で、【スト３】を発表する重責は、想像に難くない。

スト２が、スト１の欠点を改善する方向性で
開発された経緯は、わりと有名であり、
無論それだけではないだろうが、似た方向性で
スト３が開発されたのではないかと推測はされる。

よって、早期に発表されていたスト３は、
【一向に発売されないタイトル】の一つになってしまうのである。
そんなタイトルは、山のようにあり、
気に留める必要もないのだろうが、
なんせ社会現象を引き起こした作品の続編である。
否が応でも、注目は集まるものである。

かくして、スト２ブーム中に、
SNKが餓狼２、サムライスピリッツ、餓狼スぺ、真サム、KOF94と
ウルトラヒットを飛ばす中、
マッスルボマー系、ヴァンパイア系はともかく、
ストリートファイターを冠する作品としては、
スパ２Ｘだったわけで、素晴らしい作品ではあるものの、
スト２に飽きている層からすれば、スト３が待たれていた状況である。

しかし、である。
スト３の行く先が定まらないまま、
カプコンは、ＣＰシステムの在庫売り切りを皮切りに
ストＺＥＲＯシリーズを先に発売することになる。
アニメ調のグラフィックや、一部チェーンコンボを導入し、
２以降は、オリジナルコンボを導入。
これはこれで、歴史に残る大作が世に放たれてはいる。

しかも、９４年、カプコンは、X-MEN cotaを発売したのだが、
スト２の生みの親・西谷氏がカプコン公式ムックにて、
X-MEN cotaが、彼の心の中のスト３であると語っており、
氏の中では一つの答えが出ていたことがわかる。

それでも【スト３】は、発売されず、
ストリートファイター ザ・ムービーや
ストリートファイター バトルオンフィルムの実写作品、
西谷氏がアリカとして独立し、
ストリートファイターＥＸという3D作品(プレイ感は2D）
X-MENｖｓStreetFighter（X-MEN準拠のｖｓ作品）
のほうが先に発売されてしまう。

そして満を持した【スト３】の発売となるのだが、
スト2ブームという【甘い汁】を吸いつくしていた展開に、
食傷感がシリーズを包み、
スト３の重責は、もはやどうしようもない上がり方になっていたのだ。

ついに発売されたスト３。
本文の最初に出てくる、人気キャラ　ユリアン・ヒューゴ。いません。
人気キャラ　チュンリ・まこと。いません。
実に地味な１０キャラで始まったスト３。

それは世紀末と共に始まったゲームセンターの終焉ムードと
リンクする流れではあった。

ただ、１プレイヤーもしくは１ゲーム製作者としては、
スト３発売時に、
とんでもない衝撃があったのは間違いなく。
【？！？！　跳び蹴りが当たらない？！】

（次回につづく）