都市伝説と現実⑥-4｜「幻の電波兵器」を追って、最後に見えたもの。

こんばんは、
Fuwamaru-studioです🤗

前回の記事↓

最初は、
ただの都市伝説だと思っていた。


静岡県に、
戦争末期の秘密研究所があった。

そこでは、
B-29に対抗するための電波兵器が研究されていた。
そんな都市伝説のような話だった。

でも、調べてみると――
研究所は、2箇所、本当に存在していた。


戦争末期、島田で何が行われていたのだろうか……。

第二海軍技術廠の島田実験所。
ここは既に取り壊され、実験所はない。
現在では、製紙工場へと姿を変えている。

「Z研究」
と呼ばれる研究が行われていた。
マグネトロン、
つまり磁電管を使ったマイクロ波利用兵器。

そして、その疎開先として造られたのが、牛尾実験所。

現地の案内板には、
1945年2月から牛尾実験所の建設が始まったと書いてある。

さらに発掘調査では、
直径10メートルほどのパラボラ反射鏡の架台も確認されている。


そして、この施設には、
当時の日本を代表する科学者たちが関わっていた。

仁科芳雄。
菊池正士。
渡辺。
朝永振一郎。
小谷正雄。
渡瀬譲。

そして、
後にノーベル物理学賞を受賞する湯川秀樹の名前もある。

現地の説明板には、
湯川秀樹も実験所を訪れたと記されている。

別の資料では、
科学者たちが長期間、施設で研究を続けていたことも伝えられている。


戦争末期、
第二海軍技術廠の島田実験所は、
科学者たちが実際に研究を続けていた場所だった。

1945年、
資料から見えてくる時間を並べてみる。

1945年2月。
牛尾実験所の建設が始まる。

発振室、電源室、変電室、石炭瓦斯発生室。

さらに研究室、宿舎、倉庫などが造られていった。

しかし、建設途中には
電源室のアーチ型屋根が倒壊する事故も起きた。
と資料にのこされていた。

一方、
同じ年、
1945年の7月には、

島田市の牛尾実験所の建設現場のすぐ近くで、空襲も起きていた。
実際に爆弾が投下されていた。

この爆弾は、
長崎に投下された原子爆弾「ファットマン」と同じ型の模擬爆弾だった。

犠牲者47名、負傷者150名余り。

その3日後。
1945年7月29日。

島田駅ホームへの、
米軍艦載機による攻撃が記録されている。

記録では、
死者1名、負傷者1名。


そして、
1945年8月15日。

終戦。

牛尾実験所は、
完成を迎えることなく、

建設途中のまま――
終戦を迎えた。



実際に、その場所へ行ってみた

資料を読んでいるだけでは、
想像するだけになってしまう。

そこで、
実際に現地へ行き、跡地周辺を撮影した。
研究施設の跡地らしいものは、
何も見当たらなかった。
そこには、案内板が立っていただけでした。


これまで資料で追ってきた研究所の歴史が書かれていた。

発掘調査によって、
電源室や発振室の基礎が確認されたこと。

パラボラ反射鏡の架台が確認されたこと。

そして――

発掘調査の後、
河道拡幅工事のため、これらの施設が取り壊されたこと。


その為、
現地に行っても、
思っていたほど何も見えなかった。

「何もなかった」のではない。
あったものが、なくなっていた。

現在も残っている施設跡地についても、
関係者以外立ち入り禁止。
その看板の前で、
最後に撮影した写真には、
監視カメラも写っていた。

もちろん、
そこから先へ入ることはしなかった。

今回確認できたのは、
見える範囲まで。
それで十分だった。

「なぜ今、何も見えないのか」
その理由が資料と現地の両方から見えてきたからだ。



そして、
今回、私がもう一つ気になったのは、
研究所そのものではなかった。

その土地で、
古くから、
暮らしていた人たちのことだった。

昨年、
亡くなられたという、
地元のおばあちゃんは、

生前何度も繰り返し、
子どもの頃の戦争体験を語っていた。

大井川橋で、
戦闘機に追いかけられ、襲われた。

後ろから機銃掃射を受けた。

逃げる足元の両側に、
弾が着弾した。

そして、
肥溜めに飛び込んで助かった。

さらに、その横を通り過ぎていく、
アメリカ兵士の顔を間近で見た。

操縦席の兵士は、
笑っていたという。

これは、
本人が生前に語っていた記録として、
私が、残したいと思った。

ただ、
この体験がいつ起きたのか。

7月29日の島田駅ホームへの攻撃と
同じ日だったのか。

もしかすると、
研究所への攻撃だったのか。

そこまでは、
今の資料からは分からない。

だから、
そこは結びつけない。

分からないことは、分からないままにする。



戦争が終わった後、
残されていたものの「その後」

戦後、

アメリカ政府への引渡目録には、
島田実験所に関する設備の記録が残されている。

十米反射鏡。
磁電管。
小型管実験装置。
回路実験装置。

戦争が終わった瞬間、
研究所の歴史も消えたわけではなかった。

研究の設備や研究内容のデータなども含めて、
そこにあった設備がどう扱われたのか。
それを示す記録も残っている。


最初は、
「静岡に幻の電波兵器があったらしい」
という話だった。

でも、調べていくと、
研究所があった。
研究内容が分かった。
科学者たちの名前が出てきた。

発掘調査によって、
実際の遺構も確認されていた。

そして、
戦争の記録があった。
そこに暮らしていた人の記憶もあった。

実際に現地へ行ってみた。
そこには、
ほとんど何も残っていなかった。

長い時間の中で、
建物が消え、
遺構が取り壊され、
景色が変わった。

それでも、

わずかな手掛かりは残っていた。
資料や記録は残っていた。
そして、
人々の記憶も残っていた。


すべてが分かったわけではない。
むしろ、
調べれば調べるほど、
分からないことも増えた。

それでも今回、
一つだけ確かに分かったことがある。

「幻の電波兵器」は、幻ではなかった。

そこには確かに研究所があり、
科学者たちがいて、
戦争のための研究が行われていた。

そして、そのすぐ近くには、
その時代を生きた普通の人たちがいた。

都市伝説を追いかけて、
最後に見つかったもの。

それは、
秘密兵器の物語だけではなかった。

約80年前、
この土地で生きていた人たちの現実だった。

今回の調査は、
ここで終わりにする。

都市伝説と現実。

調べてみたら――

そこにあったのは、
都市伝説ではなく、

現実だった。