都市伝説と現実｜⑨-6｜2050年の未来は、もう始まっているのか？

こんにちは。
Fuwamaru-studioです🤗

前回の記事↓

2050年。

今から約24年後の未来です。

その頃、私たちの暮らしはどうなっているのでしょうか。

AIとロボットが人と一緒に働き、暮らしている。

台風や豪雨による被害を減らすため、気象を制御する技術が使われている。

脳科学やAIによって、こころの状態を理解し、精神的な安らぎを支援する技術が発達している。

こうした未来を想像すると、まるでSF映画の世界のようです。

ところが、日本政府は実際に、こうした未来の実現を目指す研究開発制度を進めています。

それが、
「ムーンショット型研究開発制度」
です。

今回で、全6話の最終回。

これまで見てきた研究を振り返りながら、2050年の未来がどこまで現実に近づいているのかを考えてみたいと思います。

そもそも、ムーンショットとは何なのか？

ムーンショットという言葉は、もともと、非常に困難だけれど実現すれば大きな変革をもたらす挑戦を意味します。

日本のムーンショット型研究開発制度では、社会が抱える大きな課題に対して、従来の発想にとらわれない研究開発を進めています。

特徴的なのは、単に数年後の製品を開発するだけではないこと。

2050年などの未来から逆算し、

「その未来を実現するためには、今から何を研究する必要があるのか」

という考え方で研究目標を設定しています。

つまり、2050年という年は、すべての技術が完成すると保証された日ではありません。

未来の社会を変えるために、研究者たちが挑戦している目標の一つなのです。

AIとロボットは、人と共生できるのか？

第3話では、ムーンショット目標3を取り上げました。

目指しているのは、AIとロボットが共に進化し、自ら学習・行動しながら、人と共生する未来です。

例えば、
人の作業を支援するロボット。

介護や福祉の現場で活躍するロボット。

災害現場など、人が立ち入ることの難しい環境で活動するロボット。

そして、科学研究を人と一緒に進めるAIロボット。

こうした研究が進められています。

ただし、目標に掲げられた未来と、現在実現している技術は同じではありません。

2050年に向けた目標があるからといって、すでに人と同等以上の能力を持つロボットが完成しているわけではないのです。

それでも、ロボットが決められた動作を繰り返すだけではなく、周囲の状況を理解し、学習し、行動する能力を高めようとする研究は進んでいます。

ここで考えたいのは、ロボットが人の仕事を代わりに行うかどうかだけではありません。

AIとロボットは、人の能力を補い、人と協力する存在になれるのでしょうか。

それは技術の進歩だけでなく、私たちがAIやロボットを社会の中でどう扱うかにも関係しています。

台風や豪雨を制御する未来

第4話では、ムーンショット目標8を取り上げました。

公式の研究目標には、台風や豪雨などの気象を制御し、極端な風水害の脅威から解放された社会を目指すことが掲げられています。

これは、かなり大胆な目標です。

現在の研究では、気象現象の仕組みを詳しく調べたり、シミュレーションを行ったり、人為的な介入によってどのような変化が起こる可能性があるのかを検証したりしています。

海上で雨を降らせ、陸上の豪雨を減らす可能性を探る研究なども、その一つです。

しかし、
台風の進路を自由自在に変えられる。

好きな場所で台風を消せる。
天候を思いどおりに操れる。

そうした技術がすでに実現しているわけではありません。

そもそも、大気は複雑なシステムです。

ある場所で起こした変化が、別の場所にどのような影響を及ぼすのか。

その結果を正確に予測できるのか。

技術的な課題だけでなく、社会的な問題も残されています。

それでも、かつてはSFのように思えた「気象を制御する」という考え方が、現在、研究目標として掲げられている。

この事実そのものが、未来技術の面白さなのかもしれません。

こころまで科学技術で扱う未来

第5話では、ムーンショット目標9を取り上げました。

テーマは、
「こころの安らぎや活力の増大」
です。

脳活動などから、こころの状態を理解する。

脳の状態を可視化する。
コミュニケーションを支援する。

そして、さまざまな刺激や介入が心理状態に及ぼす影響を調べる。

こうした研究が進められています。

ここで、少し立ち止まって考えてみましょう。

もし、科学技術によって、ある程度までこころの状態を推定できるようになったら。

自分でも気づいていなかった疲労や緊張に気づく助けになるかもしれません。

言葉だけでは伝えにくい感覚を、別の方法で相手に伝えられるようになるかもしれません。

精神的な安らぎを得るための、新しい支援方法が生まれる可能性もあります。

一方で、こころに関する情報は、とても慎重に扱う必要があります。

本人が望まない心理的な介入が行われたら？

脳や身体の情報が、本人の知らないところで利用されたら？

技術が進歩するほど、プライバシーや本人の意思を守ることが重要になります。

そして、ここでも忘れてはいけないことがあります。

こころを研究することと、人の意思を自由自在に操れることは、まったく同じではありません。

研究の可能性を考えることと、実現している技術を見極めること。

その両方が大切なのです。

2050年の未来は、すでに始まっている？

ここまで、AIとロボット、気象制御、こころの科学について見てきました。

どれも、未来の社会を大きく変える可能性を持っています。

では、2050年の未来は、もう始まっているのでしょうか。

この問いには、二つの答えがあります。

一つは、
目指している未来が、すでに実現したわけではない。

もう一つは、
その未来を実現するための研究は、すでに始まっている。

この二つは、似ているようで違います。

研究目標が発表されたからといって、その技術が完成したことにはなりません。

シミュレーションで可能性が示されたからといって、現実の環境でも同じ結果が得られるとは限りません。

実験に成功したからといって、すぐに社会全体で利用できるわけでもありません。

研究には、検証が必要です。
安全性の確認も必要です。

費用や法律、倫理、社会との合意形成など、解決しなければならない課題もあります。

それでも、研究が進み、一つずつ課題が解決されれば、今は想像の中にある技術が、いつか私たちの暮らしの一部になる可能性があります。

未来は、ある日突然、完成した姿で現れるとは限らないのです。

都市伝説と現実の境界

今回のシリーズでは、政府の公式資料に記載された研究目標をたどってきました。

そこで見えてきたのは、
「都市伝説だから、すべてが根拠のない話だ」
とも、
「公式資料に書いてあるから、すべて実現する」
とも言い切れないということです。


例えば、
AIとロボットが人と共生する未来は、研究目標として掲げられています。

気象制御も、こころの科学も、実際に研究が進められています。

しかし、それぞれの研究がどこまで進んでいるのか。

何が実験で確認されているのか。
何がまだ仮説や将来の目標なのか。

それらを確認しなければ、正確な理解にはつながりません。

そして、
「政府が研究している」
という事実と、

「秘密裏に、すでに完成した技術が使われている」

という主張の間には、大きな違いがあります。

後者を主張するなら、それを裏付ける独立した証拠が必要です。

公式資料に書かれていることを確かめる。

研究成果を確認する。

実現していることと、まだ実現していないことを分ける。

そうすることで、都市伝説を単に信じるか、否定するかだけではない、新しい見方ができるのではないでしょうか。

未来をつくるのは、技術だけではない

ムーンショット型研究開発制度を調べていて、もう一つ感じたことがあります。

それは、未来を決めるのは、技術の進歩だけではないということです。

AIが発達したとき、それを何のために使うのか。

ロボットが多くの仕事を担えるようになったとき、人の暮らしや働き方をどう変えるのか。

気象に介入できる可能性が生まれたとき、その技術を誰が管理し、どのようなルールで使うのか。

こころに関する技術が進んだとき、本人の意思やプライバシーをどう守るのか。

こうした問いには、科学技術だけでは答えられません。

研究者だけでなく、企業、政府、そして社会で暮らす私たちも考えていく必要があります。

技術が進歩することと、社会が豊かになることは、必ずしも同じではありません。

その技術を、誰のために、何のために使うのか。

そこが大切なのだと思います。

最後に

今回、6話にわたってムーンショット型研究開発制度を調べてきました。

最初は、都市伝説のように聞こえる未来技術もありました。

ところが、公式資料を確認していくと、実際に研究目標として掲げられているものや、研究プロジェクトが進められているものが見つかりました。

もちろん、すべてが実現するとは限りません。

予想どおりの結果にならない研究もあるでしょう。

技術的な課題によって、目標の達成が難しくなることもあるかもしれません。

だからこそ、今の段階で未来を断定することはできません。

ただ、一つ言えることがあります。

2050年の未来は、まだ完成していません。

でも、その未来を目指す研究は、すでに現在進行形で動いています。

そして、私たちは、その研究がどのように進み、社会をどう変えていくのかを、これからも確かめていくことができます。


都市伝説を見かけたとき。

「そんなこと、あるわけがない」とすぐに否定する前に。

「本当に公式資料に書いてあるのだろうか？」

「実際には、どこまで研究されているのだろうか？」
と、一度調べてみる。

そこから、思いもよらない現実が見つかることもあります。

未来を想像することと、現実を確かめること。

その両方を大切にしながら、これからも、科学技術と不思議な話の境界を探っていきたいと思います。