贔屓という、小さな成熟

贔屓という、小さな成熟

子どもの頃、私はクラスメート全員にバレンタインのチョコレートをあげたことがある。

誰か一人だけにあげるとか、仲のいい子だけにあげるとか、そういうことができなかった。

「みんな平等に」

昔から、そんな感覚が強かったのだと思う。

誰かだけがもらえないのは嫌だったし、誰かだけを特別扱いすることにも、どこか後ろめたさがあった。

だから、みんなにあげた。

今考えると、なんとも私らしい。

それから何十年も経った。

五十を過ぎて、最近になって思う。

贔屓って、大事なんじゃないか。

昔の私だったら、「贔屓」という言葉には、あまりいい印象を持たなかったと思う。

不公平。
えこひいき。
みんな同じじゃない。

でも、この年になってわかってきた。

人間には、使える時間にも、体力にも、気力にも限りがある。

全員に同じだけ優しくしよう。
全員の期待に応えよう。
誰にも嫌な思いをさせないようにしよう。

そんなことをしていたら、自分がなくなってしまう。

だから、贔屓する。

好きな人を大事にする。
大切にしてくれる人を大切にする。
自分が応援したい人を応援する。
一緒にいて楽しい人には、時間を使う。

逆に、すべての人に同じだけ自分の時間や気持ちを差し出さなくてもいい。

それは冷たさではなくて、自分の人生の配分を自分で決めることなのだと思う。

子どもの頃の私は、クラス全員にチョコレートを配った。

あの頃の私は、それでよかった。

でも今の私は、全員に配らなくてもいい。

本当に渡したい人に、
「これ、あなたに」と渡せばいい。

平等を大切にしてきたからこそ、今になって贔屓の意味が少しわかる。

誰を大切にするのか。
何に時間を使うのか。
どこに自分の力を注ぐのか。

人生の後半は、それを自分で選んでいい。

贔屓とは、不公平にすることではなく、大切なものを大切にすることなのかもしれない。