『invert』でまたボコボコにされた話。なぜ私は犯人にされ、城塚翡翠に詰め寄られて快感を覚えるのか
前作『medium 霊媒探偵城塚翡翠』で、まんまと、そして見事に打ちのめされた私。
あんなに美しく、鮮やかに、そして無残なまでに騙されたのだから、普通なら「もう二度と御免だ」となるところです。……しかし、人間とは愚かで業の深い生き物。 私は思ってしまったのです。
「また思いっきり騙されたい……！」
そうして私は、吸い寄せられるように続編である『invert 城塚翡翠倒叙集』のページを開いてしまいました。
世の中の大半がそうであるように、私もまた、あの魅惑感たっぷりの「城塚翡翠」というキャラクターにまんまと狂わされている一人です。
しかし、まさか今回の『invert』で、あんな惨劇（※読者視点）が待っていようとは知る由もありませんでした。
結論から言いましょう。 私は今回も、城塚翡翠にボコボコにされて完全敗北しました。
読者が「犯人」に仕立て上げられる恐怖
そもそも、皆さんは「倒叙（とうじょ）ミステリー」というジャンルをご存知でしょうか？
名探偵コナンや金田一少年の事件簿のような一般的なミステリー（本格ミステリー）は、事件が起き、「犯人は誰だ？」という謎を名探偵と一緒に解き明かしていく構成です。
しかし、倒叙ミステリーは真逆。 物語の冒頭で「犯人が誰で、どうやって殺人を犯したか」という結論・犯罪シーンがハッキリと描かれます。『古畑任三郎』をイメージしてもらうと分かりやすいかもしれません。
だからこそ、この本を読み始めると、恐ろしい現象が起こります。
犯人目線で物語が進むため、読者である私たちが、気づけば自然と「犯人」に感情移入してしまうのです。
「頼む、証拠は見つからないでくれ……」
「よし、このアリバイなら完璧なはずだ……」
そうやって犯人と一心同体になり、まんまと「自分が犯人」であるかのような錯覚に陥ったところで――あの女が現れます。
城塚翡翠です
そこから始まるのは、城塚翡翠による恐ろしいまでの「詰み」の作業。
にこにこと可愛らしい笑みを浮かべながら、じわじわ、じわじわと、犯人（＝私）の退路を断っていく。
自分の仕掛けたトリックが一つずつ剥がされ、精神的に追い詰められていく感覚。
「ちょっと待って、胃が痛い……！ 心がすり減る……！」
それなのに、ページをめくる手がまったく止まらない。 恐ろしいことに、すいすいと読めてしまうのです。
「霊能×倒叙」という相沢沙呼の天才的で嫌らしい罠
従来の倒叙ミステリーであれば、名探偵は「物理的な証拠」や「論理的な矛盾」を突きつけて犯人を追い詰めます。
「あなたが犯人だと証明する論理」と対峙するわけです。
しかし、城塚翡翠は違います。
彼女は自分が「霊能者」であることを明かした上で、犯人に接触してくるのです。
本当は霊能ではなく、とんでもない観察眼を持った奇術師という方が的確です。
これ、犯人側の心理からすると絶望以外の何ものでもありません。
人間というものは、どれだけ論理的に「完璧に隠し通せた、バレるはずがない」と信じ込んでいても、相手から「私、霊能者なんです。見えちゃったんです」と言われると、根底から揺らぎ始めます。
「え……まさか本当に見えているのか？」
「自分の知らないどこかで、霊的な証拠を残してしまったのか？」
論理の鎧を着込んでいる犯人に対して、「霊能」という論理の外側からのアプローチで心の隙間をこじ開け、自疑心（自分を疑う心）を植え付けていく。 そして動揺したところを、心理的にじわじわと追い詰めていく……。
「霊能 × 倒叙ミステリー」
この組み合わせの抜群さ。
人は論理で攻められるよりも、「見えない何か」で揺さぶられた時の方が、圧倒的に脆い。
読者の心理を極限まで追い詰めるための、完璧なシステムが構築されているのです。
相沢沙呼先生の普段のスタンスやご性格は存じ上げませんが、読者としてこれだけは言わせてください。
「天才的に嫌らしいことを考えつく人だ……！（※最大級の賛辞）」
【恥ずかしい告白】「倒叙」の意味を途中で調べた結果
ここで一つ、恥を忍んで白状しなければならないことがあります。
実は私、この本を読むまで「倒叙」という言葉の意味すら知りませんでした。
前作『medium』の時もそうでした。 物語がクライマックスに差し掛かり、「えっ！？ えぇぇぇ！？」とパニックになってから、ようやくタイトルの意味を吟味し直すという間抜けぶりを発揮していたのです。
だから今回こそは賢くあろうと、心に決めていました。
……結果どうなったか？
作品の「半分くらい読み進めた段階」で、ハッとなってスマホを取り出し、「倒叙 意味」とググりました。
「タイトルをよく読めば、最初からネタバレ（ジャンルの提示）されていた」という事実に、またもや読書の真っ最中に気づいたのです。
……はい、聞こえます。 皆さんの声が痛いほど聞こえてきます。
「いや、最初に調べろよ！！！！」
という鋭いツッコミが。ぐうの音も出ません。
ですが言いわせてください！ 半分まで読んでから「倒叙」の意味を知り、
「あ、これ犯人視点の物語で、自分は今まさに追い詰められてるんだ」と理解した時の恐怖と絶望。
あらかじめ意味を調べてボコボコにされる衝撃を和らげようとしたのに、結局途中で気づいてノックアウトされるなんて、もはや不正（？）です。 相沢先生、私の防衛策すら軽々と越えていかないでください。
まとめ：この夏、私は城塚翡翠に連敗中である
結局のところ、私は今回も見事に犯人にされ、霊能者による極上の「心理ハラスメント」を受け、心の底から罪を自白させられました。
文句なしの完全敗北です。
この夏、私は城塚翡翠という一人の女性に連敗を重ねています。
正直、次に彼女と戦った（＝続編を読んだ）として、勝てる未来が1ミリも浮かびません。
けれど、これほどまでに清々しく、傷だらけになりながら「読んでよかった！」と思える読書体験が、他にあるでしょうか。
自分の推理力や防衛心がズタボロに砕かれる快感。 ミステリー好きはもちろんのこと、「最近面白い本に出会えていないな」「思いっきり物語に没頭したいな」という方にこそ、この絶望を味わってほしいと思います。
素人読者を容赦なくボコボコにしてくれる相沢ミステリーの世界。
皆さんもぜひ、城塚翡翠の待つ館へ足を踏み入れてみてください。
返り討ちに遭う準備だけは、忘れずに♪
