爪切りという名の底なし沼。保護されたロップイヤーと「どうせ同じ」という悟り

チンチラがもたらした砂漠化とテレビの死を乗り越え（乗り越えられてはいないが）、我が家はますますカオスな様相を呈していた。

​そんなある日、再びあの危険なイベントがやってきた。「うさぎの爪切り」である。

​もはや、爪切りのためにペットショップへ行くのは、僕にとってロシアンルーレットに等しい。

しかも妻は、頻繁に通っているせいですっかり店員さんと仲良くなっており、VIPのような扱いを受けている。嫌な予感しかしなかった。

​そして、その予感はまたしても的中する。

ふと見ると、ペットショップの一角にあるサークルの中に、明らかに「子兎」ではない、大きなうさぎがポツンと入れられていた。ケージではなくサークル。しかも、値段も品種の表記も一切ない。

​耳が垂れたロップイヤーという種類で、色は黒。

（ちなみに我が家のライオンラビットもレッキスも黒。なぜか黒ばかりが集まってくる運命らしい）

​気になった妻が店員さんに尋ねると、そのうさぎは「引き取り手を探している保護うさぎ」だという。

なんでも、前任の飼い主一家が重度のうさぎアレルギーを発症してしまい、どうしても飼い続けることができず、泣く泣く手放したのだそうだ。

​その話を聞いた時、動物嫌いの僕の心に、今までとは違う感情が湧き上がった。

​「……さすがにそれは可哀想だな」

​理不尽に住む場所を失ったその大きな背中を見ていると、不思議と見捨てる気にはなれなかった。

それに、よくよく考えてみてほしい。

すでにうさぎ2匹とチンチラ1匹が暴れ回り、床は砂まみれになっている我が家である。

​「今さらもう一匹増えようが、正直何も変わらないだろう」

​僕はついに、悟りの境地に達してしまったのだ。

エサが共通だとか、ランニングコストがどうだとか、そんなちっぽけな言い訳はもう必要なかった。どうせ家はすでに動物園なのだから。

​「連れて帰ろうか」

​僕がそう言うと、妻は驚きつつも嬉しそうに頷いた。

こうして我が家には、ライオンラビット、レッキスに続き、3匹目となる黒うさぎのロップイヤーが迎え入れられた。

​動物嫌いのはずの僕が、自らの意志で動物を保護してしまった日。

しかし、この時の僕はまだ知る由もなかった。この後、ついに「アイツ」が我が家にやってくるということを——。