貼り付く指先

昨日、新しいミニチュアのランナーがうちに到着したので、キャッキャしながら組み立てていた。説明書通りにランナーからパーツを切り離し、順番通り組み合わせていく。パーツに開いた穴にもう一方のパーツの出っ張りがはまり込み、新たな部品が生まれる。本当に楽しい。今までの経験が生きたのか、気が付いたらすぐに新しいミニチュアが組みあがっていた。
さて、あと一つだ。
そう思い、さっきと同じように切り離したパーツを繋ぎ合わせる。
そして離れる。
このくだりを何度か繰り返してから改めて説明書を読む。
接着剤が必要と書いてあった。

ついに来た。プラモデルといえば小さく細かい部品を接着剤で貼り合わせて組み上げるイメージだったが、ついにその時が来た。
これから一つレベルを上げていくが、お前はついてこれるか？説明書からそう問いかけられた気がした。いいだろう、こっちにだって接着剤の準備位ある。何ならプラスチックパテもあれば補填材だってある。何より、俺だって多少はそういう作業に覚えもある。どこのご家庭にもある両眼式の実体顕微鏡が手元にないのだけは残念だが、相手にとって不足はない。
やっていこうじゃないか。

そういうわけで、小さなパーツに接着剤を塗りつけては組み合わせ、硬化するまで待つという作業を何度も繰り返すことになった。パーツを組み合わせるだけでよかった今までとは、確かにレベルが違う。パーツのポージングが自由なのだ。言われてみれば当たり前だが、パーツ同士を球体関節で繋ぎ、気に入った向きや角度で接着すればいいこのやり方に対して、パーツをはめ込んで固定するやり方は自由度がどうしても下がる。それだけ見ればメリットが多いように見えるが、やはり問題がある。球体関節に限らず、曲面というのは接着に不向きなのだ。ゆえに、接着剤がしっかり硬化するまで重力に従ってずり落ち続ける。これが本当に楽しく、めんどくさい。
いつしか指先は接着剤で汚れていた。パーツを付けてはズレ、付けてはズレを繰り返すのだから必然ではある。そして、ポージングの自由度が高いということはもう一つの問題を生む。
パーツ同士が干渉するのだ。なら、こっちも自由度を発揮して解決しようじゃないか。ということでぶつかるパーツを大胆にカットし、あるいは切り詰めてごまかし、何とかそれっぽくごまかしていく。果てにはどう考えても指定の接着面が狭すぎてまともに接着できないパーツが出てきたので、プラスチックパテで無理やり固定して事なきを得た。
これもまたスキルのうち、ということにしよう。
かくして組みあがったミニチュアを眺めながらこの記事を書いている。未塗装で味気なくところどころに粗が目立つが、それゆえに「俺のミニチュア」と思える。自由度が高まったのだから、その位の思い込みも自由度の範囲内だろう。