【ハムノート配球編】走者なしの状況で初球から内角を要求するのはアリなのか？

やぁーどうも！！
ファイターズ大好きハムノートだ🖐️

私は高校時代、3年間のほとんどを捕手として過ごした。決して強い高校ではなかったが、毎日練習に励み、週末には練習試合が行われていた。

そんな日々の中で、私は捕手をやりたくなくなるほど、監督から配球について怒られ続けた。

当時は、なぜ怒られるのか分からないことも多かった。しかし、今振り返ってみると、あの経験があったからこそ、配球について考えるようになったのかもしれない。

そんな私が、実体験をもとに配球について考えていく。

今回取り上げるのは、「走者なしの状況で、初球から内角を要求していいのか」という問題。

捕手としての考え方、リードに対する考え方。野球好きの皆さんから、ぜひ意見を聞かせてほしい。個人的に、めちゃくちゃ参考にします！！

「配球に正解はない。でも、やってはいけない配球はある」

これは、私が捕手をしていた頃、監督から最初に言われた言葉である。当時の私は、そもそも配球というものを十分に理解できていなかったため、「やってはいけない配球」が、いまひとつピンとこないまま試合に出続けていた。

そして、ここから私の、怒られてばかりの捕手人生が始まっていった。

今回取り上げるのは、そんな監督から怒られた配球の一つ。

「走者なしの状況で初球から内角を要求するのはアリなのか？」

当時、監督が提唱していた「やってはいけない配球」の1つでもある。

一死走者なし。初球から内角を要求した結果……

当時の状況は、一死走者なし。相手は右打者だった。

私は初球から内角への投球を要求した。その意図は、今でも覚えている。
引っ張り気味の打者に対して内角を要求し、ファールを打たせようと考えていたのだ。

ところが、投手がまさかの失投。ボールは打者に向かっていき、死球を与えてしまった。

その瞬間、監督から守備中にもかかわらず怒号が飛んできた。

監督の考えは、こうだった。「走者がいない段階から、死球というリスクを背負ってまで内角を攻める必要はない」

今振り返れば、監督が怒った理由も理解できる。

チームとしては単打は許容する方針でもあり、走者なしの状況で、死球のリスクを背負ってまで内角を攻める必要はなかったのかもしれない。

ただ、当時の細かな状況までは鮮明に覚えていない。だからこそ、今回は監督に怒られた経験を出発点に、「走者なしの状況で初球から内角を要求することは本当に避けるべきなのか」という点について、改めて考えてみたい。

内角要求による明確な意図

結論から言うと、私は明確な意図があるならば、初球から内角を要求することに賛成だ。

なぜ内角なのか。失投した場合に、どんなリスクがあるのか。仮に単打を許してもよい状況なのか。その点を整理できているならば、選択肢に入れてよい。

では、具体的にどのような場面で初球から内角を要求するのか。

私が考えるのは、次の4つだ。