二度目のニクノイロでは、ちゃんと払った

浅草地下街の雰囲気が好きだ。

古びた看板に、低い天井。ちょっと薄暗くて、地上の浅草とはまた違った空気がある。

以前、この地下街にある「福ちゃん」についても書いたけれど、今回はラーメン屋の「ニクノイロ」へ。

初めて行った日、店に入る前にちょっとしたことがあった。

私の前にいた外国人のお客さんが、券売機にお金を入れたものの、どうやらチケットが出てこない。

店員さんと英語で話しているけれど、うまく話が噛み合っていない様子だった。

すると店員さんが、人力車の格好をしていた私を見て、

「通訳してくれる？」

と突然のご指名。

私も決して英語がペラペラなわけではないけれど、カタコトで事情を聞き、お互いの言いたいことを伝える。

なんとか無事に解決した。

その後、私も「浅草ラーメン」の塩味を注文。

名前の通りチャーシューがたっぷり。肉を食べても食べても、まだ肉がある。

券売機が不調だったので、食べ終わってから現金で払おうとすると、

「助けてもらったから、お代は結構です」

と言ってくれた。

いやいや、払いますよ。

と言ったものの、向こうも、いやいや、と。

結局ありがたく、ご馳走になった。

いいことをした後のラーメンが、まさか本当にご褒美になるとは。

そして数日後。

またニクノイロへ行った。

今度は暑い日だったので「冷やしラーメン」を注文。トマトやネギもたっぷりで、暑い日にさっぱり食べられる一杯だった。

もちろん今回は、ちゃんとお支払いして。

帰り際、

「この間はありがとうございました」

と言われたので、

「こちらこそ、ご馳走さまでした」

と返した。

ほんのちょっとしたやり取りだけれど、こういうのが嬉しい。

浅草地下街には、古い店もあれば新しい店もある。

またひとつ、立ち寄りたくなる店が増えた。