「タメ口でいいですよ」と言われても、うまく崩せなかった

「そんな敬語じゃなくていいですよ」

後輩にそう言われたのは、もう半年も前のことだった。それでも今日も、気づけば「ですます」で話しかけている自分がいる。

歳はそれほど離れていない。仲が悪いわけでもない。ただ、崩し方がわからないまま、ここまで来てしまった気がする。

給湯室でコーヒーを淹れているとき、後輩が隣に来て世間話を振ってきた。相槌を打ちながら、今日は少しだけ言葉がゆるんだ気がした。それでも自分のデスクに戻ると、また「お願いします」に戻ってしまう。

場所が変わると、言葉づかいまで戻ってしまうのが、少しおかしい。崩したほうが仲良くなれるのかもしれないと思いながら、今日もうまくいかなかった。

無理に変えるのも、なんだか違う気がしている。そのままの距離感で、悪いわけではない。ただ、あと少しだけ近づけたら、とは思っている。