「アカリウムお題ガチャ」からショートショート①
ショートショート小説です！
アカリウムお題ガチャから
お題を貰いました。
本日のお題は...…
ジャンル：家族もの
舞台：世界で最後の書店
スパイス：セリフを一切使わない
うん。きついよね。これ。
トントンと軽快に
まな板を叩く音が朝のキッチンに響く。
母はおたまですくったスープを
ふうふうと吹き隣に立つ父の口元へ運ぶ。
父はそれをズズッと啜り美味そうに深く頷いた。
ドタバタと階段を駆け下りてきた兄と妹が
ガタリと椅子を引いて腰かける。
温かい湯気の中で
四人は同じ食事を口に運び笑顔を交わす。
肌の温もりが触れ合い
笑い声のかわりに柔らかな吐息が漏れる。
客足の遠い古書店に
日差しが優しく差し込む。
兄妹が机に身を乗り出し
大きな図鑑を開いた。
パラパラと
ページがめくられる音を聞きながら
父は棚から次の本を引き抜く。
古代の土器の図録から
物理学の初歩
そして分厚い文学全集へ。
父が差し出す本の順番には
一秒の狂いも無駄もない。
兄妹が前の本を読み終える
ジャストのタイミングで手渡された。
チリン
ドアの鈴が鳴る。
通りすがりの男が覗き込み
静かに会釈をして去っていく。
数分後、今度は花屋の女が
まったく同じ歩幅で現れ
同じ角度で会釈を残して通り過ぎた。
店を訪れる者は誰も本を買わない。
本を買うことはないのだ。
それは必要ないとばかりに。
けれど
規則的な間隔で訪れる街の誰もが
窓越しに兄妹の姿を確かめ
安堵したように去っていくのだった。
夜になり
パタンと本が閉じられた。
兄妹があくびを噛み殺しベッドへ向かう。
父と母は二人の頭を撫で
布団を優しくかけ直す。
すやすやと
規則正しい寝息が部屋を満たし
やがて子どもたちは深い眠りについた。
カチリ。
子どもたちのまぶたが
完全に閉じたその瞬間に
父と母の胸の鼓動の演出が消えた。
二人は笑顔のまま一切の瞬きをやめ
微動だにせず暗闇の中に佇む。
窓の外の街灯が一斉に消え
通りを行き交う人影もその場に静止した。
言葉も、呼吸も、心拍すらも
不要になった静寂の部屋で。
二人はただ微粒子一つ動かさず
愛おしい二つの生命が
目を覚ます完璧な朝の時刻を
暗闇の中でじっと待ち続けている。
唐突に
父の指先がレジの横にある
古びた『顧客台帳』の表紙を静かに撫でる。
黄色く変色したページに
かつて存在した無数の名前。
だが、最後のページに記された
二人の子どもたちの名前を最後に
それ以下の欄は永遠に白く空いたままだ。
壁に掲げられた世界地図。
かつて無数に点灯していた
全国・世界の「加盟書店」を示す
小さなランプはすべて黒く塗り潰され
いまやこの小さな店の場所だけに
ぽつんと一つの光が残されていた。
二人は再びピタリと動きを止め
暗闇の中で佇む。
愛おしい
「地球最後の読者」たちが目を覚ます
完璧な朝の時刻をじっと待ち続けながら。
これ、家族ものなのか？
とりあえず書いてみた～！
みんなも参加してみてね。
意外と面白いよ。
