思い出のラブレター

僕が中学三年生のときの話。

自分の机の中に、ラブレターが入っていた！！！

便箋は、厚紙を折り畳んで作られた手製のもので、赤いハートのシールで封が閉じられていた。見た目は無骨だが、そこはかとない「ラブ」を感じる。

教科書と教科書の間に挟んで隠し込んだのか、妙にプレスされており、便箋の中に入っている紙の形が浮き彫りになっていた。恋文が認められているであろう紙は、四角く折り畳まれていることが見て取れる。
便箋をひっくり返して裏面を見たが、何も書かれていない。

宛名、無し。
署名、無し。

これ、イタズラじゃない？？？

疑心暗鬼に陥りました。
※当時、ほんのりいじめられていたので、好意を素直に受け止められません。

手紙全体から、「恋愛経験も女子に対する免疫を有していない譫妄くらげのような人間なら、こんな粗末なラブレターでも一喜一憂させ、幸福の絶頂に浮かされているところでネタを明かし、失意のどん底に突き落としてやろう」という、嘲笑の念が滲み出ている……ように見えてなりません。

手製の便箋が、ただの粗雑な罠にしか映らなくなってしまった。

手紙の中身は、ラブレターを貰って浮かれた自分を心底馬鹿にする文章で埋め尽くされているに違いない、と勝手に思い込んでしまいました。

怒り心頭！　非道なる悪行を白日の下に晒してやろう！

僕は、何を血迷ったのか多数のクラスメイトがいる教室の中でラブレターの封を切り、中の手紙を読み始めた！！！

人違いでした

何なら普通のラブレターでした

クラスの女子宛だ！！！！！！！！！！！！！
そして、署名は野球部のオニギリメガネの名前が書かれている！！！

間違えて投函してんじゃね～よバーーーーカ！！！！！

文中に「好き」とか「愛してる」とか書かれているけど、間違って投函したせいで全て台無し。本当に好意を抱いているのか疑わしく思えてしまう。

ちなみに、宛先の女子の机と僕の机の位置はクソほど離れています。
5~6つ分くらい。

何をどう間違えたらこうなるんですかね？

問題なのは、ここからです。
不幸なことに、僕が自分の席で手紙を読んでいる姿を、クラスの友人に目撃されてしまいます。
まあ、教室の中で堂々と手紙を読んでいるわけですから、当然と言えば当然の話なのですが。

友人から「ラブレター貰ったのかよ、オ～イｗ」といったダル絡みをされました。
本来だったら「よ、よせやい！」と照れつつ満更でもない感じの反応を示すところですが、残念ながら誤投函された手紙なので困惑一色です。

友人が発した「ラブレター」という単語を耳にしたクラスメイト達が、続々と集まってきました。次々と顔を覗かせ、紙面に綴られた文章に目を通すクラスメイト。僕を中心に人の輪が形成される。

ここまで30秒くらいの出来事。耳聡すぎる。

そして、件の野球部オニギリメガネが、僕の手から手紙を乱暴に奪い取りました。

瞳孔を極限まで開き、荒い息を吐き、肩を上下させている。
形が歪んだ唇の隙間から、キツく食いしばった歯が覗いて見える。
怒りに震えているのは明らかでした。

彼の目に映る僕は、密かに抱いていた恋心を衆目に晒して馬鹿にする、意地と性格が悪い非道な人間にしか見えなかったのでしょう。
一応、弁解を試みようとしましたが、彼はすぐに踵を返して自分の席に戻ってしまいました。

手紙の一件以降、彼から様々な嫌がらせを受けるようになりました。
わざとぶつかってきたり、足をひっかけられたり、すれ違い様に暴言や悪口を言われたり、体育のチームスポーツで些細なミスをしたときに怒鳴りつけてきたり。

明るくて、真面目で、優しくて、穏やかで。
クラスの良いムードを作る貴重な存在だったと思います。
彼は決してそんなことをする人間ではなかった。
明らかに人が変わってしまった。
いつも顔に浮かべていた柔和な笑みが消えてしまった。
月並みな表現ですけど、能面のような顔をしていましたね。

体育の時間、彼に怒鳴りつけられたとき。
クラスメイト達は、僕のことを哀れに思ったのか、初めて僕のことを庇ってくれたり、仲裁してくれました。
普通に暴力沙汰に発展しかけていたことが起因していると思います！

それからは嫌がらせも無くなり、お互い関わらないようになりました。
というより、関わらせないようにクラスメイト達が尽力していたと思います。体育の授業などでは同じチームにならないように手を回しているように思えました。

手紙を誤って投函した彼に全ての非がある。
なのにどうして、僕は彼から八つ当たりを受けなければならないのか。
自分の失敗を受け止めきれないあまり、僕を悪者に仕立て上げ、積もった鬱憤を晴らす。
彼の精神的な未熟さが鼻に付いて仕方がありませんでした。
彼のこと、そして野球部のことが嫌いになりました。
今、彼が何をしているのか分かりません。

以上、ラブレターの思い出でした。暗いよ！
皆さんも誤って投函しないよう、席はちゃんと確認しようね！

オマケ

思い返すと、彼も僕は第三者の手で踊らされている可能性があります。

普通、意中の人の座席を間違えるでしょうか。
1つ隣の席と勘違いしてしまうことならあると思いますが。

彼女と僕の席、5~6つほど離れているんですよ。
窓側と廊下側くらい違います。明らかに不自然です。

席替えをしたばかりでもありませんし、僕の席が、以前であれば彼女の席だったということは（多分）ありません。
彼もそこまで頭が悪いとは思いません。

そうなると、考えられるのは。
クラスメイトXが、彼女の席に投函されたラブレターを奪い去って、僕の席に投函したこと。

理由は分かりません。
彼と僕は仲が良いわけではありませんので、仲を引き裂こうとする試みではないでしょう。

彼に対して恨みを抱いている女子がやったのか。
彼の恋心に気づいた野球部が嫌がらせのためにやったのか。
人の恋路を恨めしく思う人間がやったのか。

犯人像は不明です。
僕と彼の薄い絆を引っ掻き回して何をしたかったんでしょうね。
ちなみに、修学旅行で彼と同じ部屋でした。
マジで何がしたいんだよもう。