ATP250（シュトゥットガルト）、ATP500（ハレ）現地観戦メモ（１）

6月17日朝８時半、ドイツ北部のハレ（実際は最寄りの都市ビーレフェルト）からベルリン方面に向かうICEの車内でこの記事を書いています。4人の向かい合わせの席の通路側に指定をとりましたが、斜め前（窓側）にアフリカ系のでかい兄ちゃん（ジーンズにギニアとプリントされた赤いタンクトップを着ている）がスニーカーを脱いで白いソックスの足をこっち側に伸ばしてきている、といういかにもやばい状況。それでも幸いなことに、自分のすぐ背後には超敏感（あまりに過敏）なガラスの自動ドアがあり私が姿勢を変えるだけで頻繁に開閉、その上この兄ちゃんは清潔系と思われ靴下のにおいがせずに済んでおり、私はあくまで視線をこのパソコン画面に集中し、気をまぎらわずのでした。見事なドイツ語で電話をしており、移民の方なんでしょうね。

プロテニス観戦の楽しさ

そもそも、プロテニス観戦は2000年前後のアメリカ駐在時に住んでいたカリフォルニアでATP、WTA、チャレンジャー、フューチャーズなどを見たり、USオープン（以下全米）に出かけるなどしてトッププロの試合に頻繁に触れたのが始まりでした。たまたま休暇が取れる時期で、カリフォルニアからパリに飛んでフレンチオープン（以下全仏）を2度ほど見る幸運にも恵まれました。時期としては、サンプラス、アガシ、ラフター、イワニセビッチ、若手のフェデラー、ロディックなど、女子だと引退間近のグラフ、ヒンギス、ウィリアム姉妹、セレス、そしてわれらが杉山愛がシングルスのグランドスラム長期連続出場やダブルスでのグランドスラム制覇など、そういう時代です。その頃存在していたYahoo掲示板で、「プロの試合の観戦報告」なるトピを立ち上げ見た試合の印象を黙々と長い間投稿を続けていました（この掲示板が廃止されたときはちょっとショックでした。その後は上海駐在時に上海マスターズを1回、帰国後は有明のジャパンオープンは結構頻繁に見に行く、2年前にはウィーンフィルほかのクラシックの演奏会と並行してウィーのATP500を観戦、という感じで現在に至っています。もともとウィンブルドン（全英）に行って芝の試合を見てみたいと思っていましたが、早朝からチケットを買いに並ぶそれ自体がエンタメになっているような感じが少々面倒に思われ、どうも気が向きません。ここ3年ほどで欧州に9度出かけ、毎回痛感した「時差起因の睡眠不足とそれに伴う必要以上の疲労感」の中でチケット争奪戦を毎日やるのはきつい、というのが理由ですが、これは昨年10月にチケット2枚だけ持ってショパンコンクールを当日券その他で11日間鑑賞し続けた人間のセリフではない気もしますが（詳細はnoteで掲載済み）。99年、2000年の全仏は場外の大混乱の中ダフ屋で（当時それしか手がなかった）、全米はネットで必死に事前購入、他の試合はネットや当日券で適当に入場できていたのを考えると、知名度が高いとはいえ芝生の上でピクニックのように長時間待つのが前提というのはどうしても二の足を踏んでいたのです。

なぜ6月のATPか

そんな中、上述のショパンコンクール（note投稿済み）で見つけた新星、ティエンヤオ・リュウ（同コンクール4位）がワルシャワ郊外のショパンの生家で弾くリサイタルが6月7日にあること、その11日後には彼女の留学先ポーランド・ポズナンで地元オケとコンチェルトを弾く演奏会があること（同地で開催中のATPチャレンジャーの関連企画というテニスつながり／このクレーの試合も少し観戦できればします）をFacebookほかのメディアでたまたま知りました。彼女の演奏会には3月に台北に追っかけで行ったばかりといえばばかりでしたが（これもnote投稿済み）、キャリア駆け出しの彼女の演奏をショパンの生家で聴くチャンスは今回がおそらく最後。そしてこの2つの演奏会の間の「空白の11日間」を使えば、全仏終了後の芝シーズンの試合を欧州ではしごできるんじゃないか、日程的にはシュトゥットガルトとハレの大会に数日ずつ行けそうだ、これは一石何鳥なんだ？ということになり、自分としては異例ですが6月初旬の航空券を早々と1か月も前に購入（今回はアブダビ経由ウィーン行きで欧州入り。通常は出かける２週間前に航空券を購入）し、まずは演奏会のチケットだけ日本でオンライン購入しました。

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ポーランドのオンラインでのチケット購入は、最初とにかくすべてポーランド語で迫ってきますが、英語で辛抱強くやればそう難しいものではありませんでした。が、ドイツの２大会についてはどうも欧州域外からのチケットサイトアクセスを絞っている（遮断？）としか思えない挙動の悪さで、これはもう行ってから取ろうと判断してポーランドに移動してからとりました（欧州内ゆえか実にあっさり購入成功）。

実際に何日間観戦できたか、いくらかかったか

シュトゥットガルトは日程的には10～12日（水木金）が観戦可能でしたが、センターコートの空席がなんと軒並み120ユーロ以上という高価格。一方3日間グラウンドチケット（センターコート以外は観戦も練習見学もできる）を買っても100ユーロ以内ということで迷わずグランドチケットを購入。ハレは13～16日で、土日の予選は無料で観戦可能、月火はセンターコートも40ユーロ台だったので迷わず空いているわずかな座席を何とか確保。結果として10日はワルシャワからの空路での移動（しかもコペンハーゲン乗り継ぎという効率の悪さ）で疲れ果て観戦放棄、11、12日はしばしばにわか雨で中断しながらも無事芝での初観戦を果たしました。13日のハレもシュトゥットガルトからの鉄道移動後でこれまた疲れてギブアップ（列車の30分以上の遅れによる乗り継ぎのドタバタあり）し、14～16日の3日間観戦することができたのでした。そして昨日16日にはシュトゥットガルトで活躍して今回エントリーできた島袋翔選手の1回戦（フルセットマッチ）をコートサイドで観戦、応援。２セット目で調子を上げてきた相手を振り切る見事な勝利後には、コーチとして一緒に回っている元デ杯監督の岩渕さんと20数年ぶりの「再会」を果たし（カリフォルニアに選手として遠征中に現地で応援し、話をしたことがあるだけですが）、ヒーロー島袋選手とも話すことができて、ATP観戦の良い締めくくりとなりました。今は彼の使っているラケットYonex Vcore 98を購入して試したくて、うずうずしています（ミーハーだな）。

こんな大旅行（20日間と自分としては最長日程）ができるのはリタイヤしているからこそで、仕事しているテニスファンの皆さんはこんな風に休みを取るのは簡単ではないでしょうが、たとえば勤続10周年、20周年で連続休暇がとれるならこういう観戦にあてることもできるのではないか、と提案したいと思います。すでにかなりの長文なので、実際の観戦の感想は次の投稿に回します。（ICEの車内でこの記事をアップロード！）