建築は人々の生きる力を喚起できるか

『新建築』2026年10月号の「地域資源を用いて建築をつくる悦びを発信する」を読んだ。

なかでも、澤さんの「私たち建築家はだれのため、何のために職能を使い建築をつくるのか、今一度自問する必要がある」という言葉が印象に残った。

私自身、設計事務所を開設したばかりで、まさに同じ問いを抱えている。建築を設計する者として何ができるのか。あるいは、何をすべきなのか。日々、実践的な視点から模索しているところだ。

澤さんの活動を知ると、建築をつくるという行為が、地域の生活や産業、生産活動にまで深く結びついていることに気づかされる。建築そのものが目的ではなく、建築を通じて何を実現するのか。その射程の広さに惹かれる。

そして、その活動の根底にあるのは、単に人々の幸福やウェルビーイングを追求することではなく、むしろ人々が自ら生きる力を喚起することなのではないかと感じた。

それは災害のような突発的な緊急事態だけではない。地域産業の衰退、人口減少、生活基盤の脆弱化といった、ゆっくりと進行する危機に対しても、人々が自らの手で生活を立て直せる力を育むことなのかもしれない。

幸福な環境を誰かが用意するのではなく、自らの生活を自らの手でつくる。そのための資源や技術、人間関係を地域に取り戻すこと。そう考えると、建築家の職能の捉え方も大きく変わってくる。

一方、私が現在関心を持っているのは、都市部に暮らす在留外国人と地域社会との接点を増やすことだ。

インターネットを通じた交流には大きな可能性があるが、匿名性や関係の希薄さによる不健全さも感じている。だからこそ、実空間で人々が顔を合わせ、何らかの活動を共有することに価値を見いだしたい。

そのためのコミュニティ形成を、今は三つの段階で考えている。

第一段階は、コミュニティに参加すること。

第二段階は、交流を促進し、人々の関係を育てること。

第三段階は、その関係を基盤として、人々が共同で何らかの「モノ」をつくり上げること。

特に重要だと考えているのは第三段階だ。人が集まり、交流すること自体にも意味はある。しかし、そこで生まれた関係が、何らかの生産活動へと発展したとき、コミュニティは単なる交流の場を超えて、社会に働きかける主体になれるのではないか。

ここでいう「モノ」は、必ずしも建築物である必要はない。家具でも、道具でも、地域の小さな産業でもよい。共同で何かを生み出す過程に、人々が互いの能力を発見し、役割を獲得し、関係を深める可能性があるように思う。

最近、大学の同期からウィリアム・モリスを勧められ、その思想にも関心を持ち始めた。

社会主義は政治体制として歴史的に多くの失敗や限界を経験してきた。しかし、その思想のすべてを一括して退けてよいのだろうか。

特にモリスが重視した、労働と創造の喜び、生活と芸術の結びつき、共同体のあり方には、現在の地域社会を考えるうえでも参照すべきものがあるように思う。

もちろん、過去の思想をそのまま現代に適用できるわけではない。それでも、経済的な効率性だけでは捉えきれない人間の営みや、人々が共同で何かをつくることの価値を、改めて考える必要があるのではないか。

澤さんの実践とモリスの思想を重ねて考えるなかで、私自身の関心も、コミュニティをいかにつくるかという問題から、そのコミュニティが何を生み出し、どのように生活を支えていくのかという問題へと広がりつつある。

建築家は建築をつくる専門家である。しかし、その職能を建築物の完成だけに閉じ込める必要はない。

建築を通じて、人々が自ら考え、手を動かし、関係を築き、生活をつくり上げていく。そのような状況を生み出すことにも、建築家の役割があるのではないか。

まだ具体的な実践は手探りの段階にある。それでも、どのような社会を目指し、何のために建築家の職能を使うのか。その問いを持ち続けながら、自分なりの活動を少しずつ形にしていきたい。