流れに乗って、道をひらく。Masako基金をつくった理由——金沢工業大学・大砂 雅子さん

「流れに乗って、自分と組織にとってよい方を選んできただけなんでしょうね」

自身のキャリアを振り返って、金沢工業大学 産学連携室教授の大砂 雅子さんはそう話します。

JETRO（日本貿易振興機構）で長く国際関係の仕事に携わり、学び直しや、2人の子供を連れてのシンガポール赴任、ソウル事務所長などを経験。50代後半で故郷・金沢へ戻り、大学へ転職しました。現在は大学と企業をつなぐ仕事に加え、社外取締役として企業経営にも関わっています。

その大砂さんが70歳を迎えて立ち上げたのが、理工系分野を志す女子生徒を支援する「Masako基金」です。なぜ、この基金をつくったのか。これまでのキャリアと、北陸がいま直面する課題、そして大砂さんの想いを追いました。

「男性の補助職」から始まったキャリア

金沢市で生まれ、高校までを地元で過ごした大砂さん。高校卒業後は東京の大学へ進学しました。当時は、本人の言葉でいう地域の「封建的」な雰囲気から離れたいという気持ちもあったといいます。

しかし、大学卒業を前に直面したのが、女性の就職先の少なさでした。当時、地方出身で四年制大学を卒業した女性を採用する企業は限られ、願書は「100社ぐらい」、就職試験問題集を何冊も丸暗記したと振り返ります。

ようやく採用されたのが日本貿易振興会（現JETRO）でした。ただし、当時の位置づけは「男性の補助職」でした。

「就職しなきゃいけないので、贅沢は言っていられなくて。男性の補助職でも何でも、お給料をもらえるところに行かなきゃと、当時は必死でした」

最初から海外で働くことや管理職を目指していたわけではありません。結婚し、2人の子どもを育てながら働き続けるなかで、転機となったのが男女雇用機会均等法でした。1986年に同法が施行された頃、産休から職場に戻ると、JETROは政府系機関のため、女性も総合職として働く方向へ組織が動き始めていました。

「今まで補助職で事務や経理をしていたのが、イベントがあれば企画も任される。やりたいことも真剣に聞いてくれる組織になりましたね」

流れが、少しずつ変わり始めていました。

10年遅れても、流れが来たら乗ってみる

一方で、同期の男性たちは早い時期から語学研修や海外経験を積んでいました。大砂さんは、その差を「10年遅れていた」と振り返ります。そこで手を挙げたのが、国際開発センターの開発エコノミストコースでした。

「何かしないと、このままだと本当に何もわからない状態だと思って。研修に行きたいと言ったら、これなら空いていると1年行かせてもらったんです。経済学だけでなく、統計分析も英語でやる。文学部出身の私には本当に大変でした。でも、やっと経済の知識が身について、同期に10年ぶりに少し追いついたような気がしましたね」

次に手を挙げたのが海外赴任でした。JETROでは海外経験がキャリア形成の重要な機会でしたが、子供がいる大砂さんには話が回ってきません。そこで自ら人事課長に「海外に行きたい」と伝えました。

「『子供がいるじゃない』と言われたんですけど、『子供を連れて行けるところに行きたい』と。そんな中、たまたまシンガポールのポストに空きができて、シンガポールなら日本人学校もある。じゃあ子供を連れて行って、メイドを雇えばできるんじゃないかなと思って行ったんです」

2人の子供を連れてシンガポールへ赴任し、4年近くを過ごしました。その後、JETROでは既婚女性や子供のいる女性も海外赴任するようになったといいます。自分が先頭に立って制度を変えようとしたわけではない。ただ、目の前の機会に手を挙げて実際にやってみたことで、結果として後に続く人の選択肢も広がっていきました。

50代後半、次の仕事を探して金沢へ

その後、働きながら社会人大学院を修了し、ソウル事務所所長も経験。

そして、50代後半を迎えた頃、大砂さんは次のキャリアを考え始めます。当時の定年は60歳。夫や子供、姑はすでに金沢におり、高齢の父が一人暮らしをしていたことも、地元へ戻る理由の一つでした。

「人から見たらどうかわからないですけど、まだボケてないし、体も丈夫だから、まだまだ働けるわと思っていたんです」

東京で定年まで働いてから戻るのではなく、その前に次の仕事へ移る。とはいえ、それまでの経験が、地元でどう生かせるのかは見えていませんでした。

「自分のキャリアで勉強してきたのは文学（歴史）、経済学と経営学、それからグローバルなんですけど、こんなんで役に立つのかしらって。最初はどこかの学校で、非常勤の講師ができればいいな、と思っていました」

そんなとき、知人を介して金沢工業大学との縁が生まれます。大砂さん自身は「すごくラッキーな話」と振り返りますが、結果として、長く離れていた金沢で新しいキャリアを始めることになりました。

30年ぶりの金沢で見えた、変化と課題

約30年ぶりに金沢に戻ると、街は観光都市として大きく変わっていました。一方、人々の意識には、若い頃に感じたものが残っているとも感じたといいます。

「人間の心ってそんなに変わらないから、相変わらずだなと思うことはありました。金沢は城下町で、そういう文化が残っているところもありますしね。でも、それを真っ向から否定するものでもないので、『そうですね』と聞き流したりしながら、折り合いをつけていきました」

大学で働く一方、社外役員や行政の委員などを務めるなかで、企業や地域社会の内側にも目を向けるようになります。特に印象に残ったのが、女性の管理職をめぐる企業側と働く側の認識のずれでした。

社外取締役を務めた地元銀行では、「女性は管理職になりたがらない」という声があった一方、女性社員に直接話を聞くと違う声が返ってきました。

「これ、聞き方が違うんだなと思ったんです。どんな管理職になりたいかを聞かないで、自分たち（男性のみ）みたいな管理職になれるかって聞いているだけなんですよね」

その後、同銀行では女性の部長や執行役員、取締役も生まれたと大砂さんは話します。

地域の意識がすべて変わったわけではない。それでも、企業の側も少しずつ変化している。金沢に戻ってからの経験は、大砂さんの関心を「地域で人がどう働き、どうキャリアをつくるか」へと広げていきました。

製造業が強い北陸だからこそ、理工系の選択肢を

そのなかで、もう一つ見えてきたのが、若い女性の進路と北陸の産業との距離です。

北陸、特に石川県は製造業が強く、地域には技術を生かせる仕事があります。一方で、企業からは、理工系出身の女性が少なく、技術職やその先の管理職につながる人材も限られているという声が聞かれました。

女子中高生の側にも、別の課題があります。地域にどんな仕事があり、理工系の学びがどんな職業につながるのかを十分に知らないまま、早い段階で進路を選んでいることです。

「高校1年生で、2年生からの文理コースを選ぶときに、世の中のことをまだよく知らないまま、『医者になりたいから理系』『あまり勉強したくないから文系でいい』という感じで、その先を決めてしまう子もいるんです」

ならば、進路を決める前に、実際の企業やそこで働く人たちを見てもらえばいい。単に理工系に進むことを勧めるのではなく、まず仕事の選択肢そのものを知ってもらう。こうした発想は、やがて「Masako基金」という具体的な取り組みにもつながっていきます。

Masako基金をつくった理由、そして目指すこと

基金の出発点は、大砂さん自身が社外役員などで得た収入を、元気なうちに社会のために使いたいと考えたことでした。当初は大学の女子学生への奨学金を考えていましたが、周囲に相談するなかで対象をもっと若い世代へ移していきます。

「最初は女子大学生への奨学金を考えていたんです。でも、それよりもっと早い段階で、世の中にはいろんな仕事があるということを見てもらった方がいいんじゃないかと思ったんです」

対象としたのは、これから進路を選ぶ中学生・高校生。企業訪問を通じて、女性の技術者やさまざまな仕事に触れてもらい、そのうえで理工系の進路を選んだ中学3年生や高校1年生の生徒を奨学金で支援する仕組みにしました。

訪問先も、単に人手不足で若い人に来てほしい企業ならどこでもよいわけではありません。女性が働きやすい環境があるか、女性のエンジニアや管理職がいるか、基金の趣旨を理解して受け入れてくれるかを重視しています。

大砂さんが目指しているのは、若い女性を北陸に囲い込むことでも、全員を理工系へ進ませることでもありません。

「石川にもこんないい会社があって、外に出たとしても、戻ってきたいと思ったときに就職できる環境がある。そのことを見せてあげるのも、趣旨の一つです」

まず見て、知って、自分で選べる状態をつくる。そのための入口がMasako基金です。

流れが来たら、まず乗ってみる

そして、ほくりくみらい基金の永井三岐子代表との出会いが、Masako基金を具現化してくれました。一人の想いだけではできないことも仲間がいればできるのです。

「人生の選択を迫られたとき、あとで後悔するなら、やっておいた方がいいと思うんです。できなければ、尻尾を巻いて逃げればいいだけです（笑）」

男性の補助職から始まり、学び直し、子どもを連れての海外赴任、50代後半での転職。振り返れば、大砂さんのキャリアには何度も分岐点がありました。

そのたびに、すべてを見通して計画したわけではなく、目の前に現れた機会を見て、思い切って手を挙げてきました。だからこそ、これから進路を選ぶ若い世代にも、最初から道を狭く決めないでほしいと話します。

「視野を広く持って、いろんなものに関心を持ってほしいですね。何に関心があるのかわからなかったら、とりあえずMasako基金に来てください。そして、いろんな会社や仕事を見に行ってほしいなと思います」

大砂さん自身が乗ってきた「流れ」は、いま、次の世代が新しい仕事や進路に出会うための流れへと形を変えています。北陸で生まれたその小さなきっかけが、若い人たちの選択肢を少しずつ広げていきます。

▼ あわせて読みたいインタビュー記事

・地域資源から生まれる、北陸発バイオリファイナリーの可能性——富山大学・森脇 真希さん
・誰もが働きやすい北陸をつくりたい～事務局スタッフ・利村 恵里香さん

▼ 北陸RDXの最新情報をメールでチェック
北陸の産学官金連携の現場を、月1〜2回のメールでお届けしています。
👉メールマガジン登録はこちら

北陸RDXは、北陸の魅力と日本の市場をつなぐ、産学官金連携のプラットフォームです。 このnoteでは、北陸で新たな価値を生み出す人や組織に焦点を当て、そのストーリーを紹介。北陸の取り組みに関心のある方は、ぜひフォローして最新記事をご覧ください！

※本インタビューは2026年9月に実施しました。肩書や所属はインタビュー実施当時のものです。
※記事／構成：北陸RDX note編集チーム