【解説】サザンオールスターズ/THANK YOU SO MUCH
昨年の秋、サザンオールスターズから嬉しいアナウンスが2つありました！
1つ目は、日本国民待望！
サザンオールスターズ10年ぶりのニューアルバム
「THANK YOU SO MUCH」発売である。
茅ヶ崎ライブ→ROCK IN JAPAN FESTIVALを挟みながら総制作期間21ヶ月の大作。
2つ目は、それに伴った全国ツアー！
先程も述べた様に、合間にコンサート自体は実施されておりましたがツアーは2019年の40周年記念
“キミは見てくれが悪いんだから、アホ丸出しでマイクを握ってろ!!” だと!? ふざけるな!! 以来の全国ツアーである。 たくさんの嬉しい情報にパンクしそうになりながらチケットの争奪戦が始まったり、宿や交通機関を調べる恒例行事もコロナがあったため久しぶりだ。
昨年12月に入ると、なんと大奮発。
ラジオのレギュラー番組「桑田佳祐のやさしい夜遊び」
での新曲披露。かれこれこの新曲披露により、アルバムが手に入る前にほとんどの楽曲を聴くことが可能になった。週に1回、サザンから得られる新曲という
生きるPowerは非常に大きかった。
それにしても、どの作品も傑作でアルバムの期待度はどんどん高まって行った。
サザンのメンバーは68〜70歳。
全国ツアーも控えている中、プロモーション活動が表立っていました。前述どおりラジオでの新曲OAもそうだが、相当テレビでサザンのパフォーマンスを見た方も多いだろう。
今作、結論から言うとこのCDが売れないと言われている時代にも関わらず相当売れてます。
もちろんセールスだけが全てではありませんが、
サザンオールスターズという音楽芸能集団が幅広い世代に浸透している証拠の1つになるであろう。
それでは前置きが長くなりました、
1曲ずつ 振り返っていきましょう。
M01.「恋のブギウギナイト」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
10年ぶりのニューアルバム、オープニングナンバーを
務めるのはサザンが産む独自のノリをたっぷり含んだ踊れるディスコナンバー！
カウンターで鳴るサウンドが病みつきになる。
EDM×エロスの組み合わせで魅せる令和のパーティチューンはドラマ「新宿野戦病院」最終回のエンドロールでまさかのご本人登場という盛り上がりを見せた。
M02.「ジャンヌ•ダルクによろしく」
作詞作曲 桑田佳祐 編曲 サザンオールスターズ
今作のポジションで言えば、ロックバンド“サザンオールスターズ”の一面が見れるナンバー。
昨年、前期高齢者の我々には夏が暑すぎるということで最後の出場になった夏フェスでも披露されましたが
会場全員が圧倒されたシャウトする姿やスライドギターを弾く佇まいは憧れの象徴だった。それはリスナーも袖で見ているアーティストにもいえるだろう。
“歌は平和を叶える武器”はBS系スポーツ2024テーマソングとしてアスリートだけではなく日本国民を支えた。
M03.「桜、ひらり」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫（玄編曲）
曲調はポップスなのに、選ばれてる言葉は和なのに、
どうして洋っぽく聴こえるのか。
その答えは間違えなく桑田さんの作曲手法にある。
メロディが先にあって、そこにあてられる適当で適切なフレーズがそうさせている。英語で歌い、そこから似た音の言葉を探す、勿論この手法を取っているアーティストが他にいるのも知っているが、こんなにビタっとハマっている言葉を選び続けて来た人を僕は知らない。柳暗花明という美しい日本語を憧れの洋楽にできる稀有すぎる‥まぁ散々讃えられてベタベタですが日本の音楽誌を変えた1人に違いない。
M04.「暮れゆく街のふたり」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫（管編曲）
本アルバムにおいての哀愁漂う、オトナのブルース枠を担う楽曲。しかしその枠に当てはまる楽曲は他にもあるかもしれないが、その1つ1つが粒立っているのだ。更なる円熟味を新作が出る度、更新してくる。
サザンほどのキャリアがあると過去の名曲と比べられるのは本当に大変なことであろう。自分自身が越えられない壁になっていて、それを軽々越えてくるのが我々が知る“桑田佳祐”なのだ。
M05.「盆ギリ恋歌」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
「江ノ島が見えてきた〜」という件があるが、これは単に「勝手にシンドバット」から引用した以上の意味に感じる。バンドはデビューから40年を過ぎて、
ツアーやレコーディングという旅にこれまで幾度となく出掛けて来たが、そういった意味でも原点に戻って来たのだ。日本において大事にされている盆踊りという文化。先祖代々から受け継がられているものだが、
実はサザンも同じように親、子、孫と何世代にも渡り愛されているという共通点がある。遺伝子レベルで刻まれたパワーのある楽曲。
M06.「ごめんね母さん」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
これこれ。サザンにはこれができるの。
近年は様々な仕事がAIを活用している会社が増えたと思う。AIに奪われる仕事などという人にとっては怖いという領域まで来ている。勿論、音楽という主戦場だってどんどんAIで簡単に作成できたりクオリティも高くなって来ている。ただ、本楽曲にはAIボイスを使用している一節があるが良い関係性を保ちながらの登場だ。大事なことは“利用”をしていて“利用”されている訳ではないということ。
M07.「風のタイムマシンに乗って」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
今作唯一の原さんボーカルソングはこれまでにも幾度となく登場して来た地元“横浜”がまだまだ堪能できるアッパーチューン。これまでの地元が描かれた名曲を実際にその場で味わいたいという気持ちをこの楽曲がダメ押しし、僕は今年実際に鎌倉、江ノ島、稲村ヶ崎などを巡った。街の色、匂い、人、いろんなものが
「あぁこの街が桑田さんと原さんを育て、作品をもたらしたのだ」と感慨に耽けたのと同時に「この街だからこそあの愛しい曲たちができたのか！」と思えた。
まぁそれは当然、あの2人にとんでもない才能があったからっていうのは大前提ですがね笑
M08.「史上最強のモンスター」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
アルバムのポップさが見える前後の楽曲に挟まれた
「現代の自然」を色んな視点・角度から捉えた楽曲。
何もかもハイテクノロジーな世の中は自由も増えたがその反面、昔では考えられなかった怖さが産まれたことも事実だ。そんな中きちんと影の部分にもフォーカスを当て警鐘を鳴らす役目を担っている。
M09.「夢の宇宙旅行」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫（玄編曲）
メンバー全員が登場するユニクロCMソング。
主にはビートルズやデヴィッド•ボウイといったルーツミュージックから着想を得られていると思われるが
個人的には令和一、ワクワクして胸が高鳴るナンバー。
ルーツエッセンスの中にこれまでの知識・経験を含みながら自分達らしく膨らませる、膨張力が凄いのだ。このポップチューンを9曲目に置けるあたり桑田佳祐がいかに枯れない泉であることが伺える。
M10.「歌えニッポンの空」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
今作のタイトル「THANK YOU SO MUCH」ともあるように感謝の気持ちが全面に出ている。今回のプロモーションで桑田さんがリスナーの事を“お客様”とも呼んでいる事にこのバンドが40年以上トップランナーであり続けた何よりの答えだと思う。桑田さんほど「サービス精神」に溢れたオトコはいない。故郷を胸に
「日本に産まれて良かった」という感謝は勿論のこと、
イコールで結ばれるのは「サザンと同じ時代を過ごせて良かった」という事なのだ。
M11.「悲しみはブギの彼方に」
作詞作曲 桑田佳祐 編曲 サザンオールスターズ
近年、特に海外アーティストの作品で多く感じるのは
未発表曲が陽の目を浴びるというものだが、サザンにおいてもデビュー前から演奏されていた楽曲がここに来てレコーディングに取り掛かられた。
完全に現代のサザンサウンドだけではなく、荒削りなあの頃の一面も覗ける。もうこりゃハイテクなんだか、アナログなんだか分かんなくなってしまう笑
このリトルフィート味を感じたあとに1stが無性に聴きたくなる感覚を皆さんも分かるだろう。
M12.「ミツコとカンジ」
作詞作曲 桑田佳祐 編曲 サザンオールスターズ
桑田さんの敬愛するアントニオ猪木さんの本名とその奥様であった倍賞美津子さんの名前から取られたタイトルだろう。前曲、次曲までの流れが古き良き昭和感
テイストが現代にも心地よくフィットしている。
前曲からメドレー形式で繋がっている部分や次曲に登場する偉大なスターなど“あの頃の思い出”をふんだんに纏いながら放つビートルズを想起させる美しいコーラスワークに惚れ惚れしてしまう。
M13.「神様からの贈り物」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫（弦編曲）
「また逢う日まで」「わかれうた」「上を向いて歩こう」といった昭和にうまれた偉大な楽曲や人物に感謝しながら振り返る訳ですが、サザンオールスターズから我々リスナーに届く新曲は宝物であり、タイトルの通りまさに神様からの贈り物なのだ。
NHK放送100年関連番組テーマソングということで
今年は特別枠で紅白あるか??
M14.「Relay〜杜の詩」
作詞作曲 桑田佳祐
編曲 サザンオールスターズ&片山敦夫
モチーフは神宮外苑の再開発問題にある。昨年3月に亡くなった坂本龍一さんが現在の東京都知事に宛てて手紙を書いたとされる事が話題になっていた。そしてその着想を受けたこの楽曲も色々な議論が飛び交う事になるのだが。サザン、桑田佳祐はいつだって現代をテーマに歌ってきたではないか。実際にサザンがほとんどのレコーディングで使用しているビクタースタジオは神宮外苑の目先にあり、置かれた状況・現実から目を背けず、色んな世代にライトに伝わるように歌、音楽という形でアプローチしたのであろう。
「熱い胸騒ぎ」から47年、いつだって現代（いま）を
僕等と一緒に生きてきたのだ。
〈終わりに〉
既存曲のパワーは日に日に強くなり、幅広いリスナーに届いていても過去に甘えない。常に「新曲」を大事にしてきたサザンオールスターズ。2023年茅ヶ崎ライブ、2024年ロッキン、そして今年THANK YOU SO MUCH!!ツアー。
留まることを知らないサザンロード、
次は50周年でお会いしましょう。
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