NICU③｜突然の来客

初日の面会を終え、帰路についた私だが、実は息子について1つ “気になること” があった…

それは、“息子の右足の向きが不自然” ということだ。

気のせいだと自らに言い聞かせるも、ずっと頭から離れず、今一度息子が取り上げられた瞬間の写真を見直すが、やはり変な方向を向いていた。

そして、よくよく思い出せば、息子と初めて対面した時にも、局部はわかるが、なぜか “右足” にもタオルが掛けられていたのだ。

これに関しては、ただの偶然かもしれない。

だが、感動の中に “ちょっとした違和感” が私の中に存在しており、考えれば考えるだけ、より疑り深くなっていく。

そして、気になりすぎた私は、

「新生児　足　変形」

と、検索をかけた。

すると、真っ先にあがってきた病名が1つ…　［先天性内反足］という病名だった。

併せて、その症状の画像を見てみたが、“息子の右足と全く同じ形” をしている…

（あー、まんまこの形だ…）

と、もうこれで間違いないと思いつつ、さらに深く掘り下げると、

などということも記載されていた。

これがもし該当しているのであれば、息子は “2つの先天性疾患” を持って生まれたことになる…

「心臓」と「右足」という2つのハンデを背負って人生を歩んでいくことは、当然親として喜ばしいことではない。

そして、改めて思う。

“何ゆえ、この「運命」を背負って生まれてきたのだろう” 　と…

しかしながら、あくまで私が勝手に調べたこと。

今はこれに一喜一憂せず、きちんと明日医師の見解を聞こうと、この日は眠りに着いた。

そして、翌8月24日。

15時からの面会に向けて準備を進め、そろそろ家を出ようかというタイミングで、突然着信が…

兵庫県に住む、私の「叔父」からだった。
（私の叔母（父の妹）の夫）

（出産のお祝いの電話かな？）

と思いつつ、通話ボタンを押す私。

「おーう！　今、○○（私の名前）の家の前と思われる所に着いた。家おるか？」

「え！？」

と声に出して驚き、そして窓から家の外に目をやると、見知らぬ車が1台…　本当に叔父が来ていたのだ。

職業柄、定期的に出張がある叔父だったが、さすがに家の前にいるのは予想外だった。（笑）

「えーホントにいる！　今から降ります！」

と慌てて、マンションの階段を降り叔父の元へ向かった。

叔父と会うのは数年ぶりで、私たち夫婦の結婚式以来。
今日は仕事で都内に来ていたとのことだった。

厳密に言えば “私の叔母の夫” であるため、私とは純粋な血の繋がりというのはないが、そういったことは関係なしに、私たち夫婦のことをずっと気にかけてくれて、凄く可愛がってくれている。

そんな “愛と男気溢れる叔父” が、私たちの息子のお祝いで、わざわざ駆けつけてくれたことが、何より嬉しかった。

息子の写真を見て、

「管、こんないっぱいついてるんか…　可哀そうやな…」

と少しばかり切ない表情を見せるも、元気な姿で会えることを楽しみにしてくれているようだった。

仕事の合間を縫って来ていたため、5分ほどで戻ることになってしまったが、息子が手術を乗り越え元気になった時、改めて会わせたいと心から思った。

つづく