ちいさい園ではものたりない？「社会で揉まれる経験」は必要か？

昨日、ちいさなコミュニティの方がいいんでは？っていう記事を書きました。

まずは「土台」が大事

こどもの数が少ないとたまにお父さんたちから聞く「もっといろんな子たちがいるところで揉まれた方がいい」という論。たしかに気持ちはわかるのですが、それをやるにはまず愛着や安心感がしっかり土台にある必要があります。

たとえばケンカ。大きな園で保育者1人がみるのこどもの数が多いと、どうしてもこどもの声をしっかり聞く余裕がなかったり、次の予定や周りのこどもたちへの対応など大人の事情ではやく解決したくなったりで、こども自身もしっかり当事者間でぶつかり切ることができずに止められることも多いと思います。

少人数であれば、それだけ丁寧にこども一人ひとりに関わることができます。

あとこれは単に人数の問題というよりは園の方針も大きいですが、しっかり子ども同士をケンカさせるという方法をとることもあります。

ほんとに「揉まれる」環境は森のようちえんに

森のようちえんでは、お互いの気持ちがぶつかり、発散し、どう折り合いをつけるのか、ある程度こどもたちに任せ、見守ることも多々あります。もちろん手が出ることもありますし、年齢が上の子と下の子でやりあうこともあります。

保育者は現場に寄り添い、丁寧に観察し、2人の言動や心の動き、まわりのこどもたちの様子、そして自身が介入するべきタイミングを見極めます。

気持ちを出し切っていつのまにかケロッとしてるときや、「ごめん」などもなくなんとなく遊びにもどっていくとき、友達の仲裁によって場がおさまるとき、一方的な場面に切り替わって保育者が止めるときなど。ほんとにさまざまな場面があります。

場当たり的な「ごめん」を言うことも、言わされることもなく、多くはこどもたちだけでケンカは収まります。「なにかあったら助けるから全力で気持ちをだしていいよ」というメッセージを目で伝えながら、こども同士で気持ちをぶつけあう。そんな環境が森のようちえんにはあります。

これが「揉まれる」ということではないかなと僕自身は考えます。
むしろ森のようちえんの方が、濃いコミュニティの中で「揉まれる」経験の豊富な環境ではないかと思うほどです。

いろんな条件で成り立つ「揉まれる」環境

「一人当たりの人数が多い」「1日のスケジュールが決まっている」「保護者の理解が乏しい」「保育者の見守る姿勢がない」など、「揉まれる瞬間」をこどもたちから奪い去ってしまう条件は実は多くあります。

小規模で自由な時間が多い保育スタイル。保育者、保護者間がしっかりコミュニケーションが取れている。こどもを信じ見守ることのできる保育者がいる。こういったことを丁寧に積み上げていくことで、安心して「揉まれる」ことができます。

改めて冒頭のお父さんたちの言葉に戻ると、まず大切にしたいのは、まず安心して過ごせる「土台」があるかどうかということ、そして成長につながる「揉まれる」経験には人数よりも環境の要素が大きいということをお伝えしたいですね。