連載「メディアアートの問い」㊵日本における「メディアアート」の初出

日本において「メディアアート」という言葉が、現在の意味において最初に用いられたのはいつか。この問いに答えるためには、単に語の出現を確認するだけでは不十分である。ここで問題とすべきは、「メディアアート」という語が、現代に連続する概念として、どの時点で自覚的に用いられたのか、という点である。すなわち、本節では、①単なる語の使用ではなく、②現在の意味に連続し、③概念的自覚を伴った用法としての初出を検討する。

新聞データベースを用いて調査すると、1977年（昭和52年）3月11日の朝日新聞・東京版夕刊に掲載された「時代時代の“証人”一堂に『メディアアート展』＿点描」という記事が確認できる。しかしながら、この展覧会の内容は、「ポスター、新聞、雑誌の広告、テレビコマーシャル、レコードのジャケット、カレンダーなど」とされており、東京アートディレクターズクラブ（東京ADC）による創立25周年記念企画であった。ここでいう「メディア」は明らかにマスメディアを指しており、出品者も田中一光、亀倉雄策、永井一正らグラフィックデザイナーである。したがって、この用例は語としての存在を示すものではあるが、現在の意味におけるメディアアートの初出と見なすことは困難である。

また、読売新聞データベースには、1986年7月11日の全国版夕刊に「日本大学芸術学会『メディア・アート研究会』例会　映画『フォービデン・ゾーン』（リチャード・エルフマン監督・80年）」という告知が見られる。ここでは「メディア・アート研究会」という名称が用いられているが、その活動内容の詳細は現時点では不明である。紹介されている作品はミュージカル・コメディ映画であり、少なくとも今日われわれが想定するメディアアートの実践とは異なるものであった可能性が高い。この事例もまた、語の存在を示すものではあるが、概念的な成立を示すものとは言い難い。

一方で、1980年代末の日本においては、現在「メディアアート」と呼ばれる領域に相当する実践がすでに活発に存在していたにもかかわらず、それを指し示す名称は定まっていなかった。「美術手帖」1986年10月号の特集は「ハイテック・アートの現在形」、「ユリイカ」1987年6月号の特集は「テクノ・アート」であり、雑誌『ur』創刊号の特集は「ハイパー・アート」、さらに7号では「ハイパー・アート2」、8号では「マルチメディア」と題されている。

すなわち、1980年代末の段階では、対象となる芸術実践は存在しながら、それを統一的に指し示す語彙が未確定であり、「ハイパーアート」「テクノロジーアート」「メディアアート」といった複数の呼称が競合する語彙的揺らぎの状態にあったと考えられる。

このような状況の中で、現在の意味に連続するかたちで「メディアアート」という語が自覚的に用いられた最初の例として重要なのが、1989年、雑誌『ur（ウル）』創刊号に掲載された浅田彰の論考「メディア・アートへの導入—私的なメモ・ランダム」である。このテクストは6ページ程度の短いものであり、「私的な」「メモ・ランダム」とあるように試論的な性格を強く帯びている。しかしながら、ここで重要なのは、「メディアアート」という語が単なるラベルとしてではなく、新たな芸術領域を指し示す概念として提示されている点である。

すなわち、この論考において浅田は、「メディアアート」という語を用いることで、テクノロジー、情報、表象の変容と結びついた新しい芸術の領域を指し示そうとしている。これは既存の芸術ジャンルを横断的に再編成する試みであり、「導入（introduction）」という語が示す通り、概念の提示としての性格を持つ。この意味において、このテクストは単なる用例ではなく、日本における「メディアアート」という概念の導入点として位置づけることができる。

もっとも、この時点で用語がただちに定着したわけではない。朝日新聞1990年10月20日夕刊の記事「ハイテク駆使して開くハイパーアートの世界　自在に『超現実』描く」では、「ハイパーアートは、テクノロジーアートとかメディアアートと呼ばれる場合もあり、定義がはっきりしていない」と記されている。

この記述は、当時の言説空間において複数の呼称が併存し、概念が流動的であったことを端的に示している。同記事では、草原真知子によるアメリカのシーグラフやオーストリアのアルス・エレクトロニカの紹介、椹木野衣による女性アーティストの活躍への言及、さらには東京都写真美術館での「イマジナリュウムI」における岩井俊雄の作品など、今日のメディアアートに明確に連続する実践が取り上げられている。

以上を踏まえるならば、日本における「メディアアート」という語の初出は、語の単純な出現としてではなく、概念的導入として1989年の浅田彰の論考に求めるのが妥当であると考えられる。

もっとも、ここで補っておくべきなのは、浅田彰がこの語を無から創出したというより、当時の海外動向に反応しつつ用いた可能性が高いという点である。とりわけ1980年代末のドイツ語圏では、リンツのアルス・エレクトロニカを中心に、芸術と先端技術を結びつける実践や言説が活発化しており、さらに1989年にはカールスルーエにZKM（Zentrum für Kunst und Medien）が設立されるなど、「芸術」と「メディア」を接続する制度的枠組みが整いつつあった。したがって、浅田の「メディアアート」という語法も、日本独自の命名というよりは、こうした国際的な言説空間、なかでもドイツ語圏の議論を背景として導入されたものと考える方が自然であろう。ただし、浅田自身がドイツ語の「Medienkunst」をどの程度直接参照していたかについては、今後さらに資料的な裏づけを要する。

次節では、この語の成立に先行する系譜として、1960年代の「アート＆テクノロジー」、山口勝弘による「ハイテクノロジー・アート」、坂根厳夫による「サイエンス・アート」といった動向を振り返る。これらの流れの上においてこそ、浅田による「メディアアート」の導入は、その歴史的意味を持つのである。