■ 小箱(ショートショート）

彼は悪魔と契約し、怪しい装飾が施された小箱を手に入れた。彼が望べば「金で買える物」が、週に一つだけ出てくる仕組みである。

彼は宝石や金塊を出現させ、それを売って大金持ちになった。彼は次に恐る恐る「愛」を願って小箱を開けると、何も入ってはいないように見えたものの、程なく意中の女と結婚する運びとなる。

「あぁ、愛も金で買えるんだ」

彼は嬉しさの中にも一抹の寂しさを覚えた。数年後、彼は事故死し、その莫大な財産は、全て妻のものとなる。彼の小箱は持ち主の死とともに、まるで煙のように掻き消えてしまった。

「ふふっ。完全犯罪、上手く行ったわ。でも夫ったら、私が本当に彼を愛して結婚したと信じてたようね。バカな人。お金目当てに決まってるじゃない。

でも、ほんと。これは役に立つものね」

妻は秘密のバッグから、怪しい装飾が施された小箱を取り出しながらつぶやいた。